Kirk Cousins passou 14 anos na NFL. Ele esteve nos playoffs três vezes. Ele tem uma vitória na pós-temporada.
E ele ainda está no topo da lista dos maiores ganhadores de todos os tempos da NFL.
Dependendo da fonte, Cousins é qualquer segundo atrás de Matthew Stafford ou terceiro atrás de Stafford e Tom Brady. Assim que os últimos US$ 20 milhões forem adicionados à pilha total de Cousins, ele provavelmente será o número 2 indiscutível.
E US$ 20 milhões é um número chave. É o suporte para a figura que desencadeou a escalada de Cousins.
Em 2016, Washington aplicou a franquia a Cousins, de US$ 20 milhões, depois que seu contrato de quatro anos para a escolha da quarta rodada expirou. Mas eles lhe ofereceram um contrato de longo prazo com um valor médio anual de US$ 16 milhões.
Isso tornou a decisão fácil para Cousins. Pegue os US$ 20 milhões, compareça a tudo e concentre-se em ter o tipo de temporada que prepararia o terreno para um acordo de longo prazo.
Em 2017, Washington o marcou novamente, com US$ 24 milhões. (Alguns membros da organização na época fizeram lobby para Colt McCoy por US$ 3 milhões, argumentando que Cousins não era oito vezes melhor que McCoy.)
A partir de 2018, Washington não estava inclinado a dar a Cousins um aumento de 44% (por regra) para uma terceira etiqueta. Ele se tornou um agente livre e o jogador mais bem pago da história da NFL depois que os Vikings nocautearam os Jets.
Seu primeiro contrato de três anos em Minnesota se transformou em uma estadia de seis anos. Quando os Vikings insistiram em um acordo anual a partir de 2024, Cousins optou pela segurança financeira plurianual em Atlanta, o que (como ele aprendeu rapidamente) não significava segurança no emprego plurianual.
Apesar de tudo, Cousins continuou a adicionar dinheiro à pilha. Ele recebeu US$ 98,7 milhões por dois anos com os Falcons. Seu novo acordo com os Raiders o coloca acima de US$ 330 milhões.
Obviamente é um título temporário. À medida que o dinheiro da NFL aumenta, também aumenta o teto salarial e o mercado nas diversas posições. Inevitavelmente, Josh Allen e Patrick Mahomes serão o número 1 e o número 2.
Mas, por enquanto, a maior reivindicação de fama para Kirk Cousins não vem de suas façanhas na pós-temporada, mas de viagens ao banco feitas em janeiro e em outros meses do ano.
