A Agência Espacial Europeia está planejando adquirir uma missão SpaceX Crew Dragon dedicada para enviar astronautas à Estação Espacial Internacional para aumentar seu tempo e experiência no espaço.
O Diretor Geral da Agência Espacial Europeia (ESA), Josef Aschbacher, anunciou planos para fretar uma aeronave SpaceX tripulação dragão Seguindo a decisão do comitê, a espaçonave foi lançada em 19 de março Reunião do Conselho da ESA Em Interlaken, Suíça. O programa Agency Crew (EPIC) fornecido pela ESA será lançado no início de 2028 para fornecer aos astronautas da agência mais capacidades em tempo real. estação espacial internacional Aposentado, Notícias Espaciais relatório.
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A mudança criará novas oportunidades para os astronautas europeus até que a Estação Espacial Internacional (ISS) seja aposentada. como aeroespacial europeu relatórioA Agência Espacial Europeia (ESA) anunciou o seu mais recente grupo de cinco astronautas profissionais em novembro de 2022, mas apenas dois dos cinco receberam voos de longa duração para a Estação Espacial Internacional, incluindo Sophie Adenot, que está atualmente a bordo da estação espacial como parte do programa SpaceX. Missão Tripulação-12.
No entanto, a missão pode incluir astronautas internacionais, e não apenas astronautas da ESA.
“A ESA adquirirá capacidades de lançamento para quatro astronautas profissionais”, disse Aschbach. “Planejamos implementar este programa em conjunto com parceiros internacionais. Isso significa astronautas da ESA e parceiros internacionais.” Ele acrescentou que a ESA trabalhará em estreita colaboração com a NASA, mas a ESA liderará e implementará totalmente a missão.
Daniel Neuenschwander, diretor de exploração humana e robótica da ESA, disse que o EPIC não seria semelhante às recentes missões privadas de curto prazo à Estação Espacial Internacional. A tripulação selecionada do EPIC será composta por astronautas profissionais que passarão aproximadamente um mês em órbita. Eles conduzirão atividades de pesquisa e utilização na Estação Espacial Internacional, mas também estarão envolvidos na manutenção e reparo e apoiarão operações logísticas. Os astronautas privados normalmente se concentram em atividades de pesquisa, com missões que duram em média cerca de duas semanas.
Planos atuais para a Estação Espacial Internacional Fora do caminho em 2030o terreno ficará permanentemente ocupado por 30 anos. No entanto, alguns senadores dos EUA pediram A vida útil da Estação Espacial Internacional será estendida por dois anos Até Setembro de 2032, pretende-se evitar uma lacuna persistente na presença humana dos EUA na órbita baixa da Terra, “evitando assim ceder a liderança à China antes que as estações comerciais estejam prontas”.
