Tom Brady começou como o GOAT do flag football antes que a equipe dos EUA dominasse o dia.
Brady lançou um passe para touchdown perfeito para Stefon Diggs no canto da end zone em sua primeira jogada em um jogo de futebol competitivo em mais de 1.000 dias.
O sete vezes campeão do Super Bowl, de 48 anos, até mostrou uma evasão incomum ao evitar um sack em um free rush, intensificando e desferindo um golpe de TD após substituir Jalen Hurts no quarto gol no primeiro lance do jogo.
Brady seguiu com outro belo passe para o amigo de longa data e ex-companheiro de equipe Rob Gronkowski para a conversão de 2 pontos, dando ao seu time uma vantagem de 8 a 0 sobre o time dos EUA no Fanatics Flag Football Classic.
Tudo piorou a partir daí, quando Gronk sofreu uma lesão no tendão da coxa, e Brady e sua equipe de atuais e ex-jogadores da NFL treinados por Sean Payton não conseguiram acompanhar.
A equipe dos EUA esmagou o FFC dos fundadores de Brady por 43-16 depois de desmantelar a equipe Wildcats FFC de Joe Burrow por 39-16. Burrow, Jayden Daniels, Saquon Barkley e os Wildcats eliminaram Brady, Hurts e os Founders do torneio round-robin com uma vitória por 34-26.
Os Fundadores mantiveram a vantagem no jogo do campeonato, mas o time dos EUA empatou por 24-14. A seleção nacional esteve imparável no ataque em três jogos, marcando em todas as posses de bola, exceto uma joelhada no final da vitória.
“Meu coração está realmente doendo agora”, disse Brady entre derrotas.
Jogando com um visual familiar e uma intensidade que o ajudou a se tornar o maior quarterback da história da NFL, Brady teve alguns outros destaques, apesar do péssimo desempenho do time.
Chamando sua própria versão de “Philly Special”, ele lançou um passe de TD para Hurts contra o Nationals.
Ficou claro que os jogadores e treinadores da NFL estavam aprendendo o jogo e as regras na hora, depois de realizar alguns treinos antes do torneio 5 contra 5.
Quase tiveram mais pênaltis marcados do que bandeiras desenhadas. O domínio do esporte, a sofisticação ofensiva e a velocidade geral da equipe dos EUA dominaram um grupo de jogadores que mal praticavam juntos.
Brady foi penalizado por jogar uma de suas bandeiras no chão porque não conseguiu colocá-la de volta no lugar rapidamente antes de tirar uma foto durante uma situação rápida.
Payton ficou com raiva porque um oficial disse a ele que era a terceira descida na linha lateral, então mudou para a quarta descida antes do snap.
Com o flag football prestes a fazer sua estreia olímpica nos Jogos de Los Angeles de 2028, muitos jogadores da NFL já disseram que gostariam de ter a oportunidade de jogar pelo ouro.
Darrell “Housh” Doucette III, Nico Casares e a seleção dos EUA não estão dispostos a abrir mão de suas vagas. Nem deveriam ser obrigados a fazê-lo. Eles provaram que são os reis do futebol de bandeira.
O evento foi originalmente programado para acontecer na Kingdom Arena em Riad, Arábia Saudita, mas foi transferido para o BMO Stadium em Los Angeles devido à Guerra do Irã.
A equipe de Brady também incluiu Ashton Jeanty, Alvin Kamara, Antoine Winfield Jr., DeVonta Smith, Von Miller, Damar Hamlin, Patrick Peterson e o boxeador Terence Crawford.
A equipe de Burrows, treinada por Kyle Shanahan, incluía Kyle Juszczyk, Odell Beckham Jr., Davante Adams, DeAndre Hopkins, Derwin James Jr., Luke Kuechly, Jalen Ramsey, o artista e boxeador Logan Paul e o YouTuber IShowSpeed.
