Uma forma de crocodilo recentemente descoberta, de cerca de 215 milhões de anos atrás, foi descoberta em Gloucester, no Reino Unido, revelando um predador terrestre em movimento rápido:
- Este animal se assemelha a um galgo reptiliano, com um corpo esguio projetado para velocidade.
- foi nomeado Jones Galahaddosuchus Em memória do professor David Rhys Jones
Parente de crocodilo terrestre rápido descoberto no Triássico da Grã-Bretanha
Os cientistas descobriram uma nova espécie em Gloucester, Inglaterra, que está relacionada com os crocodilos do início do Triássico. Ao contrário dos crocodilos modernos, este animal vivia inteiramente em terra e tinha um corpo construído para ser rápido. Tinha pernas longas e finas e uma estrutura leve e provavelmente movia-se rapidamente pela vegetação, atacando pequenos répteis, anfíbios e mamíferos primitivos. Naquela época, a área era mais alta e cercada por planícies quentes e secas.
O nome desta espécie combina uma homenagem à lenda arturiana com uma homenagem pessoal. A primeira parte cita Galahad, cavaleiro conhecido por seu caráter ereto e nobre, refletindo a postura ereta do animal. A segunda seção presta homenagem a David Rhys Jones, professor da Escola Ysgol Uwchradd Aberteifi em Cardigan, País de Gales, que foi o principal autor do estudo.
“Demos-lhe o nome do meu professor de física do ensino secundário”, disse Ewan Bodenham, estudante de doutoramento no Museu de História Natural de Londres e na University College London e principal autor do novo artigo.
“O Sr. Jones era um professor muito bom, que não apenas explicava as coisas muito bem, mas também dava para perceber que ele estava genuinamente interessado em ciências. Acho que isso realmente me inspirou.”
“Ele também não me deixou acomodar. Ele era muito bom em desafiar os outros e ajudar os alunos a darem o melhor de si. O mais importante é que ele era uma pessoa muito engraçada, genuína e amigável.”
Fósseis em depósitos de cavernas antigas
Os restos fósseis foram recuperados de sedimentos fraturados em ambos os lados do Canal de Bristol, no sul do País de Gales e no sudoeste da Inglaterra. Esses depósitos se formam quando os animais que morrem na superfície são levados para tocas subterrâneas e eventualmente enterrados em sedimentos.
Entre os fósseis encontrados nesses sedimentos estão os de Crocodylus, outro membro inicial do grupo de crocodiliformes que inclui os crocodilos modernos. Este parente antigo, como a espécie recém-descoberta, tinha pernas longas e finas e vivia inteiramente na terra, e não na água.
Identificar novas espécies
“Meu projeto de doutorado é estudar as relações evolutivas desses primeiros crocodilos”, explica Ivan.
“Portanto, realizamos uma descrição anatômica detalhada deste espécime e o comparamos com outros crocodilos primitivos para determinar se era outro espécime de crocodilo terrestre ou se era uma nova espécie”.
Depois de analisar cuidadosamente os fósseis, os pesquisadores encontraram 13 diferenças claras. Estas diferenças foram suficientes para confirmar que o espécime representava uma espécie inteiramente nova.
Insights sobre ecossistemas pré-extinção
A descoberta aumenta o número de espécies conhecidas do final do Triássico na região. Também poderia ajudar os cientistas a compreender melhor os ecossistemas que existiam antes da extinção em massa do Triássico-Jurássico, um grande evento associado ao aumento da atividade vulcânica e às perturbações climáticas.
Ao estudar quais espécies viveram antes desta extinção e como responderam às mudanças ambientais, os investigadores podem obter informações sobre como a vida se adaptou durante grandes convulsões.
pesquisa publicada
A nova espécie é formalmente descrita no artigo “Um segundo crocodilo não semelhante a um crocodilo dos depósitos de fissuras do Triássico Superior no sudoeste da Grã-Bretanha: implicações para a diversidade ecológica do movimento Saltoposuchidae”, publicado na revista registros anatômicos.
