Muito antes de se tornar membro do Hall da Fama da NBA, Paulo Pierce estava no último ano da Inglewood High School emocionado por ser selecionado para jogar no Jogo All-Americano do McDonald’s de 1995uma vitrine de televisão nacional que reúne 24 dos melhores jogadores de preparação do país todos os anos desde 1978.
O recorde histórico de 30 pontos do McDonald’s foi estabelecido em 1981 por (quem mais?) Michael Jordan um mês depois de seu aniversário de 18 anos. Quatorze anos depois, Pierce marcou em uma velocidade vertiginosa, mas como alguém roubou sua camisa, ele jogou parte do jogo com o nome “McCoy” nas costas.
As emissoras creditaram a “McCoy” várias cestas e, aparentemente, o goleiro também não conseguiu acompanhar. No box score, Pierce foi creditado com 28 pontos. Em sua mente, ele tinha certeza de que tinha mais de 30.
Ele olhou atentamente para a fita e com certeza marcou 31 pontos. Ainda assim, o livro oficial do McDonald’s não o reconheceu, e Jordan continuou a deter o recorde até Jonathan Bender postou 31 em 1999.
É apenas uma das histórias deliciosas e perspicazes incluídas no documentário “Meal Ticket”, um trabalho de amor exaustivamente pesquisado pelos co-diretores Corey Colvin e Carlton Gerard Sabbs da produtora. Stony e Yates. O filme estreia na quinta-feira d Vídeo principal.
Enquanto isso, Jordan tinha sua própria rixa com o McDonald’s – ou pelo menos sua mãe tinha. Ele não recebeu o prêmio John R. Wooden como jogador mais valioso naquele jogo de 1981, embora tenha estabelecido recordes de pontuação e arremessado nas últimas cinco posses de bola do time do Leste, incluindo a cesta da vitória na vitória por 96-95.
Chase Budinger, à esquerda, e Kevin Durant, co-MVP do jogo de basquete McDonald’s All-American High School de 2006, seguram o troféu de MVP na frente do lendário técnico John Wooden, no centro.
(Denis Poroy/Associated Press)
Deloris Jordan não estava feliz. No elevador saindo da arena, ela disse ao locutor Billy Packer: “Pobre Michael. Meu pobre filho Michael. Ele nunca recebe nenhum reconhecimento. Ele nunca recebe nenhum respeito.”
Em breve, é claro, seu filho receberia o que merecia, primeiro por levar a Carolina do Norte ao título da NCAA como calouro – novamente acertando o arremesso da vitória – e depois por levar o Chicago Bulls a um recorde de seis títulos da NBA em oito anos, ao mesmo tempo que ganhava 10 títulos de pontuação. Michael Jordan é amplamente considerado o maior jogador de basquete de todos os tempos.
Produzido pela Roc Nation, Known Originals e Creative Control, “Meal Ticket” narra a história de 49 anos de Jogos Americanos do McDonald’s. Quase 50 membros do Naismith Hall of Fame compareceram, e muitos são lembrados pelo documentário.
Para a maioria, o showcase foi a primeira vez na televisão nacional. Aos 17 ou 18 anos, eles eram vigorosos, ávidos e extremamente competitivos. Colvin, 41, e Sabbs, 39, vasculharam profundamente os arquivos de jogos e atividades do McDonald’s e da ESPN, e o resultado é uma mistura equilibrada de cenas de ação e boas lembranças.
“Estávamos tentando ilustrar o paralelo entre o jogo do McDonald’s e o crescimento do esporte”, disse Colvin. “Sinceramente, sinto que há um poder oculto no jogo do McDonald’s que as pessoas não perceberam. Se você quer saber para onde o basquete está indo, assista ao jogo do McDonald’s.”
Entre os desenvolvimentos mais importantes estava o fundador Bob Geoghan expandindo o evento para incluir o basquete feminino, lançando um formato doubleheader com os meninos a partir de 2002 que se mostrou imensamente popular.
Dois anos depois, Candace Parker venceu o Slam Dunk Contest anual, derrotando nomes como JR Smith e Josh Smith, que se tornariam escolhidos na primeira rodada da NBA em poucos meses. O desempenho de Parker foi tão improvável que seu próprio irmão desligou quando ela ligou para contar à família, segundo o documentário. Apenas mais uma pepita descoberta por Colvin e Sabbs.
As carreiras criativas dos produtos Chicago South Side começaram direcionando conteúdo de marca e seus mentores, diretores Coodie Simmons e Chike Ozahajudou-os a apresentar ao McDonald’s em 2022 um documentário independente.
As primeiras preocupações de que o colosso do fast-food seria muito consciente da marca e ditaria o conteúdo foram dissipadas. Mickey D’s não apenas deu aos diretores o direito de contar a história, mas também forneceu longas-metragens, evitando interferência editorial.
Bronny James, do time West, conversa com seu pai, LeBron James, do Lakers, no McDonald’s All-American Game de 2003, em Houston, Texas.
(Alex Bierens de Haan/Getty Images)
“Você pensaria que com o McDonald’s eles seriam muito práticos no posicionamento e na condução da marca”, disse Sabbs. “Mas eles eram bons parceiros. Estávamos até preocupados com o nome ‘Tíquete Refeição’, porque é um pouco ousado, quadruplicando. O McDonald’s aprovaria? Eles nos apoiaram. Ninguém nos microgerenciava. E quando eles estavam por perto, sabíamos que iríamos comprar algumas batatas fritas.”
O mais próximo que Sabbs e Colvin chegaram de se afastar da versão higienizada dos eventos do McDonald’s ocorreu quando os diretores perceberam o papel que Geoghan desempenhou no lançamento dos Jogos. Luzes de basquete amador Wooden – o lendário ex-técnico da UCLA com 10 campeonatos nacionais – Sonny Vaccaro e Sonny Hill foi atraído para promover os jogos em grande parte porque Geoghan destinou lucros para Instituições de caridade da Casa Ronald McDonald.
A equipe de documentários mergulhou nos Jogos All-Americanos do McDonald’s de 2022, acompanhando dois meninos e duas meninas durante o fim de semana. Parte dessa história foi o sentimento de Geoghan, que morreu aos 87 anos em fevereiro de 2022 e foi homenageado nos Jogos um mês depois.
“Quando filmamos 2022, vimos como todos respeitavam Bob profundamente”, disse Sabbs. “Eles fizeram uma homenagem no Jumbotron antes do jogo e colocaram uma camisa do Bob Geoghan e uma dúzia de rosas no assento onde ele assistia aos jogos.
“Bob nunca quis ficar rico com os Jogos do McDonald’s. Ele era um cara humilde que alguns disseram que morreu sem um tostão. Espero que este filme ajude ele e sua família a obter algum reconhecimento pelo que ele contribuiu para o basquete. Ele realmente deveria estar no Hall da Fama de Naismith e espero que isso aconteça.”
Tudo indica que Geoghan está redirecionando a atenção para a quadra e para o grande número de jovens precoces que passaram da vitrine para carreiras profissionais lendárias. A Califórnia produziu o maior número de jogadores do McDonald’s em times masculinos e femininos. E só de considerar aqueles que eventualmente deixaram sua marca no Lakers é surpreendente.
Magic Johnson estrelou o primeiro jogo do McDonald’s em 1978. James Worthy jogou ao lado de Isiah Thomas, Dominique Wilkins e Ralph Sampson no ano seguinte. Shaquille O’Neal foi MVP em 1989. Kobe Bryant foi destaques nas rodas ano 1996. JJ Redick foi o MVP de 2002 e venceu a disputa de três pontos. LeBron James foi MVP em 2003.
Bryant e James, é claro, estavam entre os jogadores de elite que saltaram direto da vitrine para a NBA, faltando à faculdade. Outro jogador que fez isso, Amar’e Stoudemireeram fisicamente dominantes mesmo quando dividiam a quadra com outros futuros grandes nomes.
“Eu era um tipo diferente de fera, cara”, diz Stoudemire no documentário. “Eu não rolo o dedo para fora do vidro. Eu ataco a cesta e sacudo toda a tabela. Acho que daquele ponto em diante, todo mundo sabia: ‘Stoud, ele vai para a NBA. Ele não vai para a faculdade.’ Enquanto dirigíamos, tive certeza de que havia alguns parafusos e dobradiças que haviam saído do aro.”
JR Smith também percebeu que iria faltar à faculdade para jogar na NBA depois de dominar o McDonald’s Game de 2004, marcando 25 pontos em uma série de enterradas e saltos em distância. Ele estava comprometido com a Carolina do Norte, mas não escondeu que não queria ir para lá.
Voltando ao hotel após o jogo, Smith começou a correr pelos corredores gritando: “Vou para a liga!”
O jogo deste ano acontecerá no dia 31 de março na Desert Diamond Arena em Glendale, Arizona. A lista de meninos incluirá o produto do sul da Califórnia Brandon McCoy Jr. e Maximo Adams de Sierra Canyon, Christian Collins de St. Jerzy Robinson, do Sierra Canyon, e Cyndee Bryant, do Corona Centennial, jogarão o jogo feminino.
Mesmo com o dinheiro NIL chegando às contas bancárias dos jogadores, Sabbs e Colvin não notaram uma mudança na forma como os melhores dos melhores abordam os Jogos All-Americanos do McDonald’s.
“Tudo o que você ouve são histórias de jogos de estrelas de que os jogadores não se importam mais porque há muito dinheiro fácil”, disse Colvin. “Mas esses caras competem, jogam na defesa, mergulham. McDonald’s Games ainda é um precursor do rumo que o jogo está tomando, desde elevar as meninas ao NIL, e esperamos que isso transpareça no filme.”
