Elmiene finalmente desempacotou a última caixa em sua nova casa em Los Angeles – um lugar ensolarado que parece estar a um mundo de distância dos céus cinzentos da Inglaterra. A mudança, decidida em seu aniversário de 24 anos e concluída há apenas algumas semanas, marca o capítulo mais recente do cantor de R&B de 24 anos, que nasceu em Frankfurt, cresceu em Oxford, se formou em Londres e agora está determinado a trazer sua versão do soul britânico com influência americana para os Estados Unidos.
Só o seu currículo parece uma névoa transatlântica. O projeto 2025 Aqueça as ruas fez dele uma das novas vozes mais atraentes do R&B contemporâneo. Agora com seu primeiro álbum de estúdio Soa para alguém Com álbum previsto para 27 de março, ele se posiciona não só como cantor, mas também como compositor no sentido clássico.
Mas antes das sessões de estúdio de peso e dos marcos do streaming, Elmiene brincou dizendo que ele era apenas “um vagabundo”. Quando adolescente, sua filosofia orientadora era “esforço mínimo para sucesso moderado”. Os videogames e os quadrinhos dominaram seu mundo; A ambição não é. A música mudou isso. Quando ele percebeu que era bom em alguma coisa – e queria trabalhar nisso – ele percebeu que não era preguiçoso, apenas deslocado. A paixão finalmente o encontrou.
A mudança ocorreu enquanto ele estudava na Arts University Bournemouth, no sul da Inglaterra. Um colega de quarto que estava filmando performances acústicas para um projeto o convenceu a postar um vídeo online. Um clipe se tornou viral – quase contra sua vontade – e de repente o introspectivo estudante de Bournemouth teve audiência.
As influências de Elmiene revelam a arquitetura do seu som. Os experimentos exuberantes dos Soulquarians, particularmente D’Angelo – a quem ele chama de seu herói – mudaram a música de ruído de fundo para prática espiritual. Ouvir “Lady” foi transformador; vodu tornou-se escrita. Adicionar Prince’s Sinal dos Tempos e a precisão das composições de Babyface, e você obtém o que ele chama de seu triângulo criativo: habilidade de composição, alcance sonoro e profundidade emocional. Uma das primeiras canções que ele escreveu, “Golden”, despertou o impulso inicial que o levou adiante.
No entanto, sua presença no palco não exigiu período de incubação. Desde a sua primeira aparição ele se sentiu em casa – confiante, relaxado e determinado a proporcionar bons momentos ao público, independentemente das expectativas. “Não sou tão sexy quanto Lucky Daye”, brinca Elmiene. “É como se eu tivesse meus próprios bolsos aos quais posso acessar.” A experiência o aguçou, mas ele insiste que o instinto sempre esteve presente.
Sacha Lecca
Então veio Aqueça as ruas e sua versão deluxe Aquecer um pouco as ruas. Grande parte foi escrita em uma única semana, muitas vezes com o produtor Jeff Gritty, com sessões baseadas em imitações alegres. Nascido de uma piada casual sobre tomar banho vestido, “Useless” captura a irreverência lúdica dessas sessões. O projecto equilibrou o cinismo britânico – “estamos a sair-nos muito mal em casa”, encolhe os ombros Elmiene – com o calor americano, insinuando a identidade transatlântica que ele estava a desenvolver.
Desde então, as sessões em Los Angeles mudaram sua paleta. Raphael Saadiq – o único artista principal do álbum e um herói de infância que se tornou mentor – produziu uma faixa e ofereceu sabedoria arduamente conquistada sobre saúde e longevidade. Sampha produziu “Salvador”. Salaam Remi contribuiu para “I Want In”, enquanto os primeiros singles “Honor” e “I Want In” sinalizam o terreno emocional do álbum.
No ID, que se autodenomina “o editor”, deu os retoques finais – identificando não a falta de músicas, mas a falta de um som unificado.
Soa para alguémuma faixa inspirada em Stevie Wonder Canções na chave da vidaé profundamente pessoal. O foco do álbum é seu pai – a dor, o arrependimento e a reconciliação que constituem seu propósito central. Pela primeira vez, ele se permitiu escrever canções pop sem diminuir seu brilho. “Isso foi difícil”, admite Elmiene.
“Antes, sempre que eu sentia que estava escrevendo músicas que achava muito pop ou, por falta de palavra melhor, muito brancas, eu dobrava um pouco o limite. Talvez tornar a produção mais alternativa, só de uma forma que eu pudesse me sentir confortável e incorporá-las melhor ao meu universo. No entanto, seus padrões permanecem rígidos: se uma música não se comporta apenas com a voz e o tom, ela ainda não está terminada.
Elmiene agora mede o sucesso de forma diferente. Se ele tiver permissão para continuar escrevendo álbuns – se ele puder acordar e fazer o que ama – então ele se considera já feito. Mas acima de tudo ele quer honestidade. A alma, ele acredita, poderia usar mais. Todo o resto, de Frankfurt a Los Angeles, é apenas um bônus.
