Os passageiros ferroviários poderão reivindicar compensação por atrasos nos trens diretamente no site onde compraram suas passagens, disse o governo, como parte da regulamentação para facilitar as viagens ferroviárias.
Os passageiros que atualmente utilizam varejistas terceirizados, como a Trainline, para comprar passagens devem encaminhar seus pedidos de reembolso à operadora ferroviária relevante para processamento.
Os sistemas de reclamações para operadores ferroviários individuais serão consolidados num único serviço consolidado sob o órgão ferroviário recentemente nacionalizado, Great British Railways (GBR).
O Departamento de Transportes disse que o site do GBR também processará reembolsos para clientes que usam sites de emissão de bilhetes dedicados, se o varejista e o passageiro decidirem compartilhar os detalhes da compra.
Os últimos números anuais do regulador ferroviário, o Office for Rail and Road, mostraram que os operadores ferroviários pagaram £ 138 milhões em 2023-24 por viagens atrasadas.
Embora alguns operadores ferroviários e tipos de bilhetes ofereçam “reembolsos tardios” automáticos, especialmente para bilhetes eletrônicos antecipados e titulares de ingressos sazonais, outras solicitações podem ser mais complexas.
A última pesquisa do Departamento de Transportes (DfT), de 2023, mostrou que 47% dos passageiros cujas viagens estão suficientemente atrasadas recebem cada vez mais compensações, e algumas companhias ferroviárias estão agora a alertar os clientes quando são elegíveis para reembolsos parciais.
Mas mais da metade dos clientes não se preocupa em se inscrever. Os passageiros que compram passagens em papel na estação podem enviá-las pelo correio ou normalmente digitalizá-las e concluir o processo online, mas para viagens mais longas elas podem ser transferidas de uma empresa para outra. O DfT disse que os passageiros estão atualmente “tendo que lidar com um sistema complexo que envolve 14 companhias ferroviárias diferentes, criando confusão e frustração”.
A secretária de Transportes, Heidi Alexander, disse: “Usar o trem da British Rail será mais simples e confiável. Quando os serviços sofrem atrasos, os passageiros deverão poder reivindicar facilmente a compensação que lhes é devida.”
“Essas mudanças necessárias garantirão que as pessoas possam reivindicar compensação por reembolso por atraso mais rapidamente e que a indústria possa investir o dinheiro dos contribuintes no que realmente importa para os passageiros – congelar tarifas e entregar atualizações de trens e estações – em vez de ser vítima de fraudes e fraudes tarifárias.”
O DfT também introduzirá alterações nos termos e condições dos cartões ferroviários e da emissão de bilhetes para reduzir a perda de receitas devido a fraudes.
Os passageiros que adquirirem passagens com desconto usando cartão ferroviário precisarão passar por verificações adicionais. O processo de “verificação simples”, concebido para poupar cerca de 20 milhões de libras por ano em receitas perdidas, será testado ainda este ano; Aqui, os passageiros serão solicitados a digitalizar seu cartão ferroviário ou inserir detalhes ao comprar bilhetes com desconto em máquinas de bilhetes ou online.
Isto segue-se a uma decisão recente de reforçar as regras de reembolso para bilhetes flexíveis; Estas regras só serão reembolsáveis antes do término do período de viagem, a partir de abril. O DfT disse que a medida combateria reivindicações fraudulentas de reembolso de passagens que foram usadas, mas não digitalizadas ou carimbadas, fazendo com que a ferrovia perdesse £ 40 milhões anualmente.
