Mais de cinco anos após o início da pandemia, a COVID permanece há muito tempo sem tratamento devido à falta de certeza sobre as suas causas. Um pequeno número de investigadores, especialmente os franceses, continuam a mencionar factores psicológicos que agravam as relações com os pacientes.
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“É inaceitável psicologizar isto em 2026”, diz o jovem Ryan, que é paciente de longa data da COVID há quatro anos e compareceu à manifestação na sexta-feira com cerca de dez outros pacientes fora do Hôtel-Dieu (AP-HP), um hospital simbólico no coração de Paris.
Todas as pessoas são afetadas por esta patologia, que surgiu com a pandemia de COVID-19 no início da década de 2020 e se caracteriza por sintomas que persistem após a infeção: fadiga, problemas respiratórios, dores musculares, etc.
É difícil estimar quantas pessoas são afetadas, pois as definições variam dependendo do período de tempo em que podemos falar de Long Covid. No entanto, de acordo com estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS), 6% dos pacientes com COVID desenvolveram uma forma de longa duração.
Hoje, algumas organizações de pacientes expressam grande decepção, como a Associação Francesa de Saúde Pública Winslow, que iniciou a manifestação de sexta-feira.
Deploram a falta de reconhecimento das instituições de saúde e a falta de vias de tratamento que a investigação oferece.
Mas a longa Covid levou a uma quantidade sem precedentes de investigação no campo das chamadas síndromes “pós-infecciosas”, como as doenças de longa duração que se seguem à doença de Lyme e que são frequentemente pouco estudadas.
Suspeita-se de vários mecanismos: persistência do vírus Sars-Cov-2 no corpo, inflamação persistente dos tecidos ou comprometimento autorreverso do sistema imunológico.
Mas estes diferentes caminhos não levaram a um tratamento eficaz.
“Mais de dez estudos terapêuticos clínicos foram iniciados em todo o mundo, mas falhamos completamente”, disse Mireille Laforge, investigadora do Centro Nacional Francês de Investigação Científica (CNRS), numa conferência de imprensa realizada esta semana pelo Instituto ANRS para Doenças Infecciosas Emergentes (ANRS MIE).
Segundo o pesquisador, essa falha se explica pelo fato da “má mira”: são várias Covid longas, que provavelmente são resultado de vários processos fisiológicos e não de um único mecanismo.
“Danos aos pacientes”
É neste contexto que uma escola de pensamento de oposição recupera a sua voz. Na coluna do psiquiatra francês Cédric Lemogne no jornal Le Monde, os investigadores apelaram ao final de 2025 para se concentrar na “ciência dos sintomas” em vez de determinar as causas fisiológicas.
O fórum suscitou forte oposição de várias associações e outros investigadores, essencialmente por uma questão de reactivar uma longa tese psicológica da Covid.
O perfil do Sr. Lemogne é particularmente preocupante para as associações; O psiquiatra é parte integrante de um curso proposto no Hôtel-Dieu diante da longa Covid, que dá um grande lugar à psicoterapia.
Na Covid longa, “o fator desencadeante é muitas vezes físico, mas os fatores que mantêm os sintomas podem não ser”, disse Lemogne à AFP. “Entre esses mecanismos também existem os psicológicos, mas é um termo que às vezes é vivenciado como estigmatizante, então posso dizer cognitivo ou cerebral.”
O psiquiatra sublinha que apenas as psicoterapias e a reabilitação física produzem efeitos, ainda que modestos, na melhoria da vida dos pacientes com Covid há muito tempo, como mostra um estudo publicado em 2025 na prestigiada revista médica BMJ.
“O ativismo antipsicológico de certas associações é uma perda de oportunidade para alguns pacientes”, ataca.
Mas embora Lemogne negue assumir uma “posição de pesquisador franco-francês”, a tese psicológica permanece marginal na literatura científica. Em duas sínteses publicadas em revistas importantes como Lancet e Nature Medicine em 2024, foram mencionadas apenas vias fisiológicas.
“A ansiedade e o sofrimento psicológico, entre outros, também podem ser sintomas”, disse à AFP o epidemiologista Ziyad Al-Aly, autor do estudo publicado na Nature Medicine.
“Mas dizer que os distúrbios psicológicos são consequência da doença não é o mesmo que dizer que são a causa dos sintomas”, enfatiza.
“Ao confundir as duas (…) estamos prejudicando os pacientes”, pensa, e também julga que a hipótese psicológica encontra mais apoio “institucional” na França do que em qualquer outro lugar.
