O caminho para Indianápolis para a Final Four pode ser percorrido por estrelas do basquete universitário que mal têm idade para ter carteira de motorista.
Indiscutivelmente a maior – e mais profunda – turma de calouros da história do esporte está prestes a passar do domínio da temporada regular para o teste de seus genes de embreagem sob a pressão do Torneio da NCAA.
A estratégia de formação de equipes pronta e pronta foi ridicularizada há 20 anos.
Em seguida, quase desapareceu, pois alguns treinadores veteranos preferiram a experiência de recrutamento por meio do portal de transferência e verificações NIL.
Agora está de volta aos holofotes graças às sementes número 1 e aos potenciais destruidores de colchetes.
Talvez ninguém enfrente maiores expectativas do que o atacante do Duke, Cameron Boozer.
Boozer não é apenas o favorito do jogador nacional do ano enquanto tenta levar o primeiro colocado geral (Região Leste) a um campeonato, mas ele e seu irmão gêmeo, Cayden, estão tentando igualar o legado de conquista do título de seu pai em 2001 em Durham, N.C.
“Sempre quero ser conhecido como um vencedor”, disse Cameron.
Cayden sai da sombra de Cameron e calça os grandes sapatos deixados pelo armador do Duke, Caleb Foster, que está fora da temporada com um pé quebrado.
A dupla dinâmica do Arizona não compartilha DNA como os Boozers.
O Post oferece uma tabela da NCAA para impressão apresentando todo o campo do March Madness 2026 de 68 equipes.
No entanto, Brayden Burries e Koa Peat são peças-chave para os equilibrados campeões dos 12 grandes, que buscam ultrapassar o Sweet 16 pela primeira vez desde 2015.
O torneio de 2015 é mais lembrado como uma das poucas vezes em que a estratégia do fenômeno do primeiro ano rendeu um título nacional.
Liderado por Jahlil Okafor, Justise Winslow, Tyus Jones e Grayson Allen, Duke venceu tudo – atrás da liderança de Kentucky de 2012 (Anthony Davis e Michael Kidd-Gilchrist) e Syracuse de 2003 (Carmelo Anthony e Gerry McNamara).
Pode não haver um novato mais enigmático nesta temporada do que o armador do Kansas, Darryn Peterson, que parece ter se colocado em um plano de gerenciamento de carga ao desistir regularmente no final dos jogos.
O técnico do Kansas, Bill Self, que às vezes parecia exasperado com a disponibilidade de Peterson, recentemente dissipou a narrativa de que seu garanhão não está totalmente envolvido, confirmando suas cólicas prematuras, lesão no tendão da coxa e ausência.
“Ele pode colocar um time nas costas por duas ou três semanas”, disse Self, como se estivesse alertando que os Jayhawks são o quinto colocado no Leste.
Se Peterson não for a escolha número 1 no draft da NBA, pode ser o atacante da BYU, AJ Dybantsa, que tentará bagunçar o Ocidente como o sexto colocado.
Os Cougars cruzaram a linha de chegada mancando no desafio dos 12 grandes, mas não porque Dybantsa esteja desacelerando.
Com o guarda sênior Richie Saunders afastado dos gramados por causa de uma ruptura no ligamento cruzado anterior, o artilheiro do país quebrou o recorde de Kevin Durant em torneios de conferência ao marcar 93 pontos em três jogos, incluindo um de seus seis jogos com pelo menos 35 pontos.
John Calipari, o padrinho do prospecto definitivo, tem seu primeiro calouro no Arkansas.
E a temporada do Jogador do Ano da SEC, Darius Acuff Jr. – que teve uma explosão de 30 pontos para vencer a final do Torneio da SEC – não fica em segundo plano em relação aos outros guardas do Calipari, Derrick Rose em Memphis ou John Wall em Kentucky.
Poderia Acuff ser o ingrediente que mantém a quarta posição no Oeste fora de parte da seca de tijolos que impediu o Arkansas – um penetra na festa dos 16 anos – de avançar ainda mais em março (e formou muitos dos melhores times de Calipari do ano)?
Ou talvez um dos outros calouros de elite tenha uma marcha inesquecível.
O que impedirá que o atirador de elite de Louisville, Mikel Brown Jr., Keaton Wagler, que está melhorando rapidamente em Illinois, ou o craque de Houston, Kingston Flemings, assumam o controle?
Talvez a parte mais atraente deste torneio para novatos seja que ele serve como titular da NBA.
Ao contrário dos anos anteriores, quando os principais escolhidos Ace Bailey e Dylan Harper (Rutgers), Ben Simmons (LSU) e Anthony Edwards (Geórgia) não conseguiram levantar um elenco de apoio abaixo da média para o torneio da NCAA, quase tudo de bom vai dançar.
Desculpas ao carretel de destaque humano da Carolina do Norte, Caleb Wilson (deixado de lado por uma mão quebrada) e Ebuka Okorie de Stanford, que trouxe um programa em uma seca de torneios da NCAA de 12 anos a uma bolha que estourou na noite de domingo.
