Calgary é a maior ilha de areia do planeta e é famosa por seu lago de água doce cristalina. Uma nova pesquisa da Universidade de Adelaide sugere que estas águas icónicas podem ser mais vulneráveis do que se pensava anteriormente.
Ao analisar camadas de sedimentos antigos do Lago K’gari, na costa sudeste de Queensland, os cientistas encontraram sinais de uma grande seca no Holoceno médio, há cerca de 7.500 anos.
“Nosso estudo mostra que alguns dos lagos mais profundos de Calgary secaram há cerca de 7.500 anos, durante um período de maior pluviosidade, muito depois do fim da última era glacial”, disse o pesquisador principal, Professor Associado John Tibby, da Universidade de Adelaide.
O professor associado Tibby explicou que as condições de seca não são incomuns na Austrália. No entanto, o que torna este evento particular notável é que ocorreu durante um período que foi geralmente mais húmido do que hoje.
“Muitos dos lagos da Austrália secaram durante a Seca do Milénio porque não houve chuva suficiente para os sustentar”, disse o Professor Associado Tibby, cuja investigação foi publicada na Quaternary Science.
“O Lago Calgary que estudamos existe há 35.000 a 55.000 anos, mas os eventos de secagem que encontramos ocorreram inesperadamente durante períodos de fortes chuvas.”
Padrões de vento e danos inesperados no lago
Os pesquisadores acreditam que as mudanças nos sistemas eólicos podem ajudar a explicar o mistério. O coautor, Harald Hofmann, da Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth (CSIRO), disse que os padrões regionais de vento podem influenciar o destino das chuvas.
“Pesquisas anteriores mostraram que Minjeriba também sofreu fortes chuvas nesta época, no entanto, devido aos ventos alísios de sudeste que estavam presentes na época, as chuvas do sul apenas fluíram para os lagos de Minjeriba, não para os lagos de Calgary”, disse ele.
Dr. Hoffman disse que as descobertas levantam questões importantes sobre como os lagos de Calgary responderão às futuras mudanças climáticas.
“Esta descoberta destaca a necessidade urgente de saber mais sobre os belos lagos de Calgary. Com a expectativa de que o clima se torne mais seco, mas com chuvas mais intensas, simplesmente não sabemos se esses lagos correm o risco de secar.”
Registro de sedimentos revela ausência de água
A equipe identificou eventos de seca antigos detectando lacunas distintas nos depósitos de sedimentos de alguns dos lagos mais antigos da ilha.
“Os sedimentos do lago funcionam como um diário do que aconteceu dentro e ao redor do lago”, disse o professor associado Tibby.
Camadas de pólen preservadas no solo revelam quais plantas cresceram nas proximidades, enquanto o aumento do teor de areia pode indicar maior erosão. Quando a camada de sedimentos desaparece completamente, é sinal de algo mais dramático.
“Nosso estudo encontrou falta de sedimentos em alguns dos lagos mais antigos de Calgary, entre 7.500 e 5.500 anos atrás, o que nos diz que áreas desses lagos não eram cobertas por água, o que significa que os lagos não existiam”.
Significado cultural do Olho de Calgary
Para os proprietários tradicionais, o povo Buchula, esses lagos são conhecidos como os Olhos de Calgary. O coautor do estudo, Conway Burns, natural de Butula, enfatizou a importância de protegê-los para as gerações futuras.
“Calgary é o nome do espírito sonhador que formou esta ilha, e seus olhos eram mais do que apenas água – eram janelas para a eternidade”, disse Burns.
“Quando você está perto de um lago em Calgary, você vê mais do que apenas o reflexo do céu e da floresta; você vê a alma da nação olhando para você. Seus olhos contêm ritual, memória e os sussurros do Criador. Eles carregam as vozes dos ancestrais e dos entes queridos que partiram, guiando-nos com permissão, sabedoria e reflexão.
“Essas águas são sagradas e secretas. Elas não são nossas, mas nossas para protegê-las. Como seus filhos, recebemos uma responsabilidade sincera e eterna: proteger sua beleza, seu espírito, sua voz que sussurra em seus riachos e olhos, para que as gerações futuras possam sentir a mesma conexão e respeito.”
