O comitê executivo da NFL Players Association restringiu sua busca por um diretor executivo permanente a um grupo de finalistas, incluindo o CEO interino David White e o ex-diretor de estratégia do sindicato JC Tretter, de acordo com quatro fontes informadas sobre o processo.
Também entre os finalistas está o comissário americano da conferência, Tim Pernetti, disseram as fontes. Os 32 representantes dos jogadores do sindicato votarão nos finalistas na reunião anual da NFLPA em San Diego no próximo mês.
Em comunicado à ESPN, o presidente da NFLPA, Jalen Reeves-Maybin, disse que o comitê executivo “está conduzindo uma busca abrangente que inclui um forte grupo de candidatos altamente qualificados. Por respeito à privacidade do processo e dos envolvidos, não comentaremos ou divulgaremos nomes individuais”.
White, Tretter e Pernetti não responderam imediatamente às mensagens solicitando comentários.
A NFLPA está em busca de um líder permanente desde julho, quando o então diretor executivo Lloyd Howell renunciou depois que a ESPN informou que ele havia cobrado do sindicato duas visitas a clubes de strip. A ESPN também informou que ele trabalhou meio período para o Carlyle Group, uma empresa de private equity que busca propriedade minoritária de franquias da NFL, e que o sindicato e a liga chegaram a um acordo de sigilo para manter a decisão de um árbitro sobre um possível conluio dos proprietários da NFL com os jogadores.
Em agosto, o sindicato elegeu White como seu diretor executivo interino. White é ex-CEO da 3CG Ventures, uma empresa de coaching executivo e estratégia, e ex-presidente do conselho do Federal Reserve Bank de São Francisco. Ele tem uma vasta experiência de trabalho, tendo liderado o sindicato da indústria do entretenimento SAG-AFTRA, com 160.000 membros, de 2009 a 2021. White também foi finalista quando Howell foi eleito em 2023.
Enquanto atuava como interino, White disse que os membros do sindicato “não têm apetite” para um 18º jogo da temporada regular, que o comissário da NFL, Roger Goodell, considerou publicamente.
Tretter, que atuou como diretor de estratégia da NFLPA sob Howell, também renunciou ao cargo após a reportagem da ESPN no ano passado. Tretter é um atacante ofensivo aposentado do Cleveland Browns que atuou como presidente do jogador de 2020 a 2024. Ele teria sido um candidato para atuar como diretor executivo interino após a saída de Howell, mas removeu seu nome quando renunciou.
Tretter liderou o processo de busca de 16 meses que resultou na seleção de Howell em 2023 e liderou uma votação que alterou a constituição da NFLPA para tornar o processo de busca e seleção mais confidencial. No ano passado, ele disse à ESPN que priorizou o sigilo porque os nomes dos candidatos haviam vazado para a mídia em eleições anteriores.
Os nomes dos finalistas desta eleição são conhecidos do comitê executivo e dos próprios finalistas, e a confidencialidade voltou a ser uma prioridade, disseram outras fontes familiarizadas com o processo à ESPN. Dois representantes dos jogadores que falaram com a ESPN esta semana disseram que o comitê executivo ainda não lhes informou quem são os finalistas.
Quando renunciou, Tretter disse à CBS Sports que negou ter acesso à denúncia de conluio ou estar envolvido no acordo de sigilo que Howell fechou com a liga.
Pernetti é comissário da Conferência dos EUA desde junho de 2024. Anteriormente, ele foi presidente da IMG Academy da Flórida, uma escola secundária atlética que forma alguns dos melhores recrutas de futebol do país. Ele também ocupou cargos de liderança na empresa de esportes e entretenimento Endeavor e na Major League Soccer.
Outros candidatos ao cargo de diretor executivo incluíam Domonique Foxworth, ex-jogador e comentarista da ESPN que foi presidente da NFLPA de 2012 a 2014; Matt Schaub, ex-representante do jogador candidato em 2023; e Jeff Saturday, também ex-jogador e comentarista da ESPN, segundo três outras fontes familiarizadas com o processo.
Schaub não respondeu imediatamente às mensagens solicitando comentários. Sábado confirmou à ESPN que foi entrevistado para o cargo na empresa que o sindicato contratou para conduzir a busca, mas não no comitê executivo. Foxworth também disse que foi entrevistado pela empresa, mas não pelo comitê executivo.
“Estou extremamente desapontado”, disse Foxworth. “Espero que eles acertem desta vez.”
