J.Numa cena que se repete há milhares de anos na costa norte do Peru, pouco antes do amanhecer, pescadores arrastam barcos feitos de junco amarrado até a beira da água e, ajoelhados sobre eles, remam até o Oceano Pacífico para tomar o café da manhã, usando remos feitos de bambu partido. Poucas horas depois, esses pescadores de surf retornam com seu patrimônio líquido e pegam as ondas para o trecho final em direção à costa. Da praia principal de Huanchaco, vila litorânea próxima à cidade de Trujillo, os peixes são levados ao mercado para serem vendidos ou aos restaurantes de praia que preparam refeições para os turistas.
Navios feitos de junco, com quatro metros de comprimento cavalos cauda Esses cavalos, que significam “cavalinhos de junco” em espanhol, são colocados em pé próximo ao calçadão da praia de El Mogote para drenar a água do mar e estarem prontos para uso na manhã seguinte.
Os arqueólogos estimam que os pescadores no Peru usam barcos de junco há cerca de 3.500 anos. Cerâmicas detalhadas que datam da sofisticada cultura Moche (100-800 DC) e da posterior civilização Chimú (900-1470) retratam figuras na arca. Aqui na agora extinta língua Mochica. Acredita-se que sejam É uma das primeiras embarcações utilizadas para surfar nas ondas e provavelmente surgiu antes do proto-surf polinésio no Havaí.
Mas muitos pescadores hoje acreditam que podem ser a última geração a pescar em barcos especiais com proa invertida que cortam as ondas. A diminuição das unidades populacionais de peixes, a poluição por plásticos e a concorrência de barcos de pesca motorizados, grandes e pequenos, que aram as suas redes significam que estão a ter dificuldade em capturar as capturas dos seus pais e avós.
“Meu pai me contava que traziam muito peixe com uma ou duas redes. Agora usamos seis ou sete redes e a captura é baixa”, diz Junior Huamanchumo, 37 anos, que vem de gerações de pescadores em Huanchaco e ainda pratica a arte ancestral. declarado Tornou-se parte do patrimônio cultural do Peru em 2003.
“Isso porque os barcos grandes levam tudo e levam todos os peixes. E não cumprem os limites de tamanho (para peixes jovens)”, diz.
Huamanchumo aprendeu a pescar assim aos 14 anos. Embora ame as tradições de sua família, ele não vê futuro nisso para seu filho de 13 anos, o mais velho de seus três filhos.
De pé com seu caballito saturado em uma manhã de novembro – Pesando o dobro dos 40kg habituais quando molhado, o homem balança uma rede cheia de peixes nas costas e caminha por uma rua estreita até a barraca de peixes de sua esposa Gabriela, do lado de fora do mercado coberto. Lá, sob um guarda-chuva, ele atende os compradores Corvina (badejo), atum (atum), bonito (parte da mesma família da cavala e do atum) e xícaras de ovo (ovas de peixe).
Mas os rendimentos captados por Huamanchumo vão diminuindo gradativamente: 5 kg em 6 kg lisa (tainha) é um peixe popular, mas comum, e o número de peixes comerciais que antes eram abundantes nos pesqueiros de sua família está diminuindo. Gabriela tem que complementar suas barracas com peixes trazidos de um grande mercado atacadista em Trujillo.
“Para mim é muito emocionante porque foi isso que meu pai me ensinou e você tem orgulho disso. Gosto, mas às vezes faço outros trabalhos por necessidade, como construção, porque as crianças precisam comer”, diz.
Os pescadores também enfrentam escassez de junco totora, matéria-prima de que necessitam para os seus barcos. Cerca de uma vez por mês, eles reconstroem seus barcos com junco, usando corda e isopor como flutuabilidade.
Mas no início de 2025, fugas de uma estação de tratamento de esgotos danificaram mais de metade dos lagos a norte da cidade onde crescem os juncos. 40 pescadores ainda usam caballitos em conjunto e com o apoio técnico da ONG Conservação InternacionalEle construiu 13 novos lagos para aqueles que perderam seus lagos.
Pablo Díaz, 65 anos, estava entre os sortudos; O lago de junco não foi afetado pelo vazamento. Ele recolhe as canas, corta-as quando estão verdes e deixa-as secar durante duas semanas antes de amarrá-las firmemente nos quatro cachos necessários para construir um caballito.. As banheiras duram cerca de um mês antes de encherem com muita água e precisarem ser substituídas.
“Dois Amigos Eles perderam completamente seus canaviais. (Os canteiros) foram soterrados por deslizamentos de terra e agora estão contaminados”, diz Díaz, explicando que permitiu que coletassem juncos de seu lago até que sarasse.
Depois de cinquenta anos pescando dessa forma, Díaz complementa sua renda mostrando aos turistas curiosos como ele anda de caballito., ou levá-los para passear nas costas de alguém. O charme tradicional de Huanchaco atrai uma mistura de peruanos e mochileiros estrangeiros e, ocasionalmente, um vagão cheio de passageiros de um navio de cruzeiro passa pela cidade; É uma oportunidade que nem Díaz nem sua esposa, Flor Urcia, que vende souvenirs no calçadão, podem perder.
No Peru, a pesca ancestral tradicional é protegida por uma lei de 2018 que a declara um “interesse nacional”. Mas, face às preocupações de que o rico ecossistema marinho do Peru esteja a ser sobreexplorado, pouco tem sido feito para garantir a protecção das cinco milhas náuticas da costa reservadas exclusivamente aos pescadores caballito.
Hoje, o surf é uma tábua de salvação para esta comunidade em dificuldades. Atraídos pelas ondas do Pacífico e pelas férias de classe mundial, os surfistas migram para Huanchaco e muitos se apaixonam pelos caballitos, um dos primeiros pioneiros do esporte. Muitas das gerações mais jovens de famílias de pescadores tornam-se surfistas qualificados e alguns abrem as suas próprias escolas de surf. A embaixada australiana no Peru levou pescadores caballito à Costa do Ouro e promoveu o turismo de surf de Huanchaco como alternativa económica.
Daniela Amico, diretora de comunicações da Conservação Internacional no Peru, é uma surfista ávida. “Acredito que conectando o surf com a cultura ancestral desses pescadores podemos encontrar novas oportunidades para eles”, afirma.
