Poucos artistas musicais têm que enfrentar tanto o peso dos preconceitos quanto Willow Smith, mas vê-la ao vivo é surpreendentemente fácil de esquecer. Sua produção é intensa, mas sua execução é desimpedida, vulnerável e alegre. Também é estranho e faminto o suficiente para abafar qualquer ruído de Nepo que ainda possa ser ouvido por aqueles que não estão familiarizados com seu amplo trabalho.
Comemoramos seu novo álbum, Saia Pétala Preta, que foi lançado inesperadamente no dia 16 de fevereiro, o cantor e músico ofereceu duas apresentações intimistas no Blue Note Jazz Club em Hollywood para apresentar o material. A sala estava lotada na última apresentação, e Willow (que, como intérprete, não usa o sobrenome) impressionou o público ao tocar peças da obra artística jazz-pop.
“Meu álbum foi lançado e foi 100% produzido por mim”, ela compartilhou perto do final do set. “Foi a primeira vez que fiz isso.”
A jovem de 25 anos está focada em aprofundar a jornada experimental de suas últimas seis gravações, especialmente a indicada ao Grammy 2024 Empatógeno, com colaborações com Jon Batiste e St. O novo álbum começa com uma introdução falada pelo próprio pai do funk, George Clinton, o que desmente um pouco a falta de ritmos otimistas, mas dá o tom para seus temas poéticos e muitas vezes esotéricos.
A tentação vem na forma de “Vegetation”, um bebop arejado e em loop que Willow abriu na noite passada, seguido pela sedução ofegante de “Hear Me Out”, uma exploração emocional da dinâmica do relacionamento – um tema recorrente em sua música ao longo dos anos. No entanto, suas autorreflexões sempre foram mais bem recebidas do que reclamações de amor, e há muitas delas na parte nova.
A filha de Will e Jada Pinkett-Smith e irmã de Jaden Smith cresceu diante de nossos olhos e está claramente lutando para encontrar seu lugar no negócio desde que fez sucesso aos 10 anos com a música de pista de dança “Whip My Hair”. Mas a proximidade com a música – hip-hop, pop e até metal (a banda de rock de sua mãe, Wicked Wisdom) – foi claramente formativa.
Para quem ouviu atentamente seus vários lançamentos e colaborações, nunca se tratou de mostrar seu talento. Os vocais de Willow sempre foram incrivelmente poderosos e trouxeram uma ressonância estranha a tudo em que ela trabalhou, especialmente suas colaborações com Machine Gun Kelly e Travis Barker (“Emo Girl”), Yungblud (“Memories”) e PinkPantheress (“Where Are You?”), todas lançadas em 2022, um ano que também trouxe desafios públicos para seus pais e pode ter impulsionado ainda mais sua libertação criativa.
De qualquer forma, no ano seguinte ela realmente se desenvolveu como intérprete e compositora. Sua apresentação no Coachella em 2023 foi incrível, assim como ela Mesa minúscula mostrar no ano seguinte. Ela expandiu Empatógeno com uma versão deluxe chamada Contrafactual cerimonial, com o respeitado compositor e saxofonista Kamasi Washington. Ele retorna com a hipnótica “Play”, faixa de destaque Saia Pétala Preta, junto com uma colaboração deslumbrante da Tune-Yards, de Oakland, intitulada “Omnipotent”. Durante o set que vimos, ela se absteve de tocar o cover carregado de efeitos de “I Would Die 4 U” do Prince, mas a influência da artista em sua aparência geral é perceptível.
Willow usava um vestido preto simples e tinha suas longas tranças amarradas até soltá-las perto do final do show. Ela compartilhou que estava um pouco nervosa no palco. Ela falou sobre 2025 ser um ano difícil para todos e “algumas coisas estranhas acontecendo”, mas acrescentou que agora estamos todos encontrando nossa “energia de guerreiro espiritual”.
Canalizando isso na guitarra e no microfone sem guitarra, ela cantou algumas músicas suavemente e sem fôlego, enquanto outras eram fortes e pensativas, lembrando todos, de Erykah Badu a Tori Amos, dependendo dos arranjos de piano, bateria e baixo. Ela chamou sua banda e deixou-os brilhar sempre (teve até solo de bateria) e falou sobre a importância do Blue Note e sua abertura, que ela compareceu no verão passado.
É difícil classificar o novo lançamento em um gênero, mas definitivamente não é um disco pop ou rock, e isso é intencional. Como era principalmente uma fusão de jazz comovente com elementos de ritmo tribal, encaixou-se perfeitamente no espaço. E resta saber se Saia Pétala Preta Embora ela atraia o público da Geração Z que fez dela uma estrela por direito próprio, ela não parece se importar com seu potencial de sucesso no momento. Sim, ela pode se dar ao luxo de experimentar novas ideias e brincar com quem quiser, mas também parece entender como isso é uma bênção.
Concentra-se na profunda expressão pessoal criada sozinho no estúdio (conforme apresentado em Trailer promocional do álbum), seu desempenho no lançamento do disco provou que a melhor, embora mais desafiadora, parte da autodescoberta é compartilhá-la com outras pessoas. Ela também provou que é gentil e habilidosa o suficiente para conseguir isso.
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Este artigo foi publicado originalmente na Rolling Stone.
