Todas as galáxias são dominadas pela matéria escura, uma “coisa” invisível que supera toda a matéria composta por estrelas, planetas e luas em cerca de cinco para um. Mas em algumas galáxias, a matéria escura leva este domínio ao extremo. Astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble e o Telescópio Espacial Euclides descobriram uma das galáxias mais dominadas pela matéria escura até agora.
A matéria escura é na verdade invisível porque, ao contrário dos prótons, nêutrons e elétrons (as partículas que constituem a matéria cotidiana), nenhum de seus componentes interage com radiação eletromagnéticaisso é “leve” para você e para mim. Os cientistas conseguiram determinar que as galáxias são dominadas pela matéria escura. Eles têm núcleos centrais densos e halos que se estendem muito além do gás e da poeira visíveis. Porque a matéria escura Fazer Interage com a gravidade.
Esta influência gravitacional afeta então a matéria e a luz visíveis, um efeito indireto que os astrónomos podem observar. Mesmo assim, as galáxias escuras continuam difíceis de detectar.
A descoberta do CDG-2 começou quando um grupo de astrónomos estudou grupos compactos de estrelas chamados enxames globulares, que muitas vezes indicam a presença de populações ocultas de estrelas ténues próximas. Isto resultou na identificação de dez galáxias fracas de baixa luminosidade e duas candidatas a galáxias escuras.
Para confirmar a existência de uma dessas galáxias escuras, os pesquisadores recorreram ao Hubble, Euclidese o Telescópio Subaru no Havaí.
Harpista Os dados confirmaram que existem quatro aglomerados globulares de estrelas no aglomerado de galáxias de Perseu, que fica a cerca de 300 milhões de anos-luz de distância. Outras observações do Hubble e dados de Euclides e Subaru revelaram um brilho fraco em torno destes aglomerados globulares como evidência de galáxias escondidas, quase invisíveis, escondidas atrás destes aglomerados globulares. CDG-2 apareceu.
“Esta é a primeira galáxia a ser detectada exclusivamente através de aglomerados estelares globulares”, disse o líder da equipe David Li, da Universidade de Toronto, no Canadá. disse em um comunicado. “Sob suposições conservadoras, estes quatro aglomerados representam toda a população do aglomerado globular do CDG-2.”
Li e colegas conduziram uma análise mais aprofundada do CDG-2 e descobriram que é tão brilhante como cerca de 6 milhões de estrelas semelhantes ao Sol. Eles determinaram que cerca de 16% do brilho foi causado pelo aglomerado globular acima. Pensa-se que a matéria normal nesta galáxia escura tenha contribuído para a formação de estrelas no passado, mas a equipa especula que estes corpos estelares foram eliminados por interações gravitacionais com outras galáxias. Os aglomerados globulares usados para detectar CDG-2 são capazes de resistir a esta perturbação gravitacional porque as suas estrelas estão tão densamente compactadas, o que os torna os únicos rastreadores da agora fantasmagórica galáxia.
As descobertas da equipe foram publicadas em Comunicações do Jornal Astrofísico.
