Os programas que fornecem fundos diretamente a indivíduos estão se tornando cada vez mais comuns nos Estados Unidos. Mesmo assim, eles continuam a receber críticas. Alguns céticos acreditam que fornecer dinheiro ilimitado pode encorajar comportamentos prejudiciais. Eles afirmam que os beneficiários podem gastar rapidamente o dinheiro em álcool ou drogas, o que pode aumentar o risco de ferimentos ou morte.
Um estudo de 11 anos sobre o programa de transferência monetária de longo prazo do Alasca desafia estas preocupações. Os pesquisadores não encontraram nenhuma evidência de que os pagamentos diretos em dinheiro aumentassem a probabilidade de lesões traumáticas ou morte.
O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Nova York, da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia, São Francisco (UCSF) e do ex-diretor médico do Alasca. As descobertas foram publicadas em Jornal Americano de Epidemiologia.
“Investigações anteriores mostraram que as transferências monetárias são uma ferramenta eficaz para reduzir a pobreza, mas a sua implementação é muitas vezes limitada por críticos que temem que gastos irresponsáveis possam levar à tragédia”, disse Sarah Cowan, socióloga da Universidade de Nova Iorque e fundadora e diretora executiva do Laboratório de Transferência de Dinheiro da NYU, que conduziu o estudo. “Essas preocupações são infundadas. Nosso estudo de longo prazo da população de um estado não mostra nenhuma associação entre transferências de dinheiro e ferimentos graves ou morte.”
Dividendos do Fundo Permanente do Alasca como um teste do mundo real
A análise centra-se no Dividendo do Fundo Permanente (PFD) do Alasca, um programa estadual que oferece pagamentos anuais aos residentes.
“Como médico de emergência praticante, preocupo-me com os danos diretos causados pelos PFDs todos os anos, mas como médico-chefe e oficial de saúde pública do Alasca, sei como é importante rever os dados objetivamente”, acrescentou Anne Zink, diretora médica do Alasca de 2019 a 2024 e agora membro sénior da Escola de Saúde Pública de Yale. “Este estudo fornece as evidências em nível populacional que as autoridades de saúde pública e os legisladores precisam ao avaliar programas de renda garantida. Ao observar toda a população do estado ao longo de 11 anos, não há evidências de que aumentos no trauma ou na mortalidade estejam temporariamente associados às transferências de dinheiro do PFD”.
Estudos anteriores sobre transferências monetárias produziram resultados mistos. Alguns estudos não relatam nenhuma ligação com lesões ou morte, enquanto outros sugerem que pode haver uma associação. O novo estudo é notável porque analisou todas as lesões traumáticas e mortes registradas em todo o estado e cobriu um período de tempo mais longo do que o trabalho anterior, disseram os autores. Também avalia um programa que abrange um estado inteiro, reflectindo uma população mais ampla e diversificada do que a maioria dos estudos de rendimento garantido.
A equipe de pesquisa também incluiu Ruby Steedle, pesquisadora do Laboratório de Transferência de Dinheiro e principal autora do artigo, e Tasce Bongiovanni, professor associado de cirurgia na Faculdade de Medicina da UCSF.
Pagamentos anuais em dinheiro do Alasca durante décadas
Desde 1982, o Alasca concede um subsídio anual a todos os residentes. O valor muda a cada ano, mas geralmente é de US$ 1.000 a US$ 2.000 por pessoa. Dado que o programa está em funcionamento há décadas e abrange toda a população do estado, proporciona uma rara oportunidade de avaliar até que ponto o UBI e outros programas de transferência de dinheiro funcionam na prática.
Para o estudo, os pesquisadores revisaram dados de 2009 a 2019. Eles analisaram registros de todos os traumas tratados em hospitais do Alasca, bem como todas as mortes relatadas registradas em registros vitais, usando o registro de traumas do estado.
Em todo o estado, os pagamentos anuais em dinheiro não foram associados a aumentos de curto prazo em traumas graves ou mortes por causas não naturais. Os resultados da pesquisa passaram por múltiplas verificações de robustez. Os ferimentos e as mortes não aumentaram dentro de uma semana a um mês após a emissão dos pagamentos, o que normalmente ocorre no outono.
O mesmo padrão é observado nas áreas urbanas do Alasca, semelhante às cidades de pequeno e médio porte no território continental dos Estados Unidos. Isto sugere que os resultados podem ser aplicados além de um único estado.
“Tomados em conjunto, estes resultados fornecem fortes evidências de que as alegações de que os pagamentos em dinheiro causam danos a curto prazo são infundadas”, concluíram os autores.
Outros autores do artigo incluem os pesquisadores do Laboratório de Transferência de Dinheiro da NYU, Robert Pickett, Haley Dono, Erica Hobby e Byungkyu Lee, professor assistente do Departamento de Sociologia da NYU.
