Nos momentos de abertura de um novo filme chamado “Diplomacia do Diamante”, Shohei Ohtani segura a bola e Mike Trout segura o taco. Estes são os momentos finais dramáticos do Clássico Mundial de Beisebol de 2023.
O filme coloca esses momentos em pausa para compartilhar a longa e complexa relação entre os Estados Unidos e o Japão através das lentes do beisebol e das histórias de quatro jogadores japoneses – incluindo Ohtani – e suas jornadas para as grandes ligas.
O beisebol é um passatempo nacional em ambos os países há mais de um século. Um magnata editorial japonês patrocinou uma turnê barnstorming em 1934, liderada por Babe Ruth. Sob os proprietários anteriores Walter e Peter O’Malley, o Os Dodgers estavam à frente de viagens ao Japão e outros lugares.
Mas em 1946, no rescaldo da Segunda Guerra Mundial, o governo dos Estados Unidos financiou uma viagem dos San Francisco Seals da Pacific Coast League. A diretora Yuriko Gamo Romer apresenta imagens de arquivo dessa turnê com destaque em seu filme.
“Achei notável”, disse ela, “que o governo dos Estados Unidos tenha decidido: ‘Ah, deveríamos enviar um time de beisebol ao Japão para ajudar a reparar as relações e para obter boa vontade’. “
No front doméstico, Romer mostra como Ruth invadiu o centro da Califórnia em 1927, uma década e meia antes de o governo dos EUA forçar cidadãos de ascendência japonesa a entrarem em campos de internamento. Equipes e ligas surgiram nos campos, um arranjo descrito por um jogador como “beisebol atrás de arame farpado”.
O filme também conta como, mesmo após o fim da Segunda Guerra Mundial, os nipo-americanos muitas vezes não eram bem-vindos em seus antigos bairros, e as ligas japonesas de beisebol cresceram como as Ligas Negras.
Em 1964, o arremessador do San Francisco Giants, Masanori Murakami, tornou-se o primeiro jogador japonês na Liga Principal de Beisebol, mas sucumbiu à pressão para retornar à sua terra natal dois anos depois.
O arremessador do San Francisco Giants, Masanori Murakami, mostrado em um campo de beisebol profissional em 1964, foi o primeiro atleta japonês a jogar na Liga Principal de Beisebol.
(Imprensa Associada)
Em 1995, quando o arremessador Hideo Nomo assinou com os Dodgers, ele teve que se aposentar do beisebol japonês para isso. (O filme inclui imagens do lendário empresário dos Dodgers, Tommy Lasorda, ensinando Nomo a dizer: “Eu sangro azul dos Dodgers”.)
Agora, os craques japoneses ingressam regularmente nos campeonatos. Durante o WBC de 2023, como mostra o filme no final, Ohtani deixou sua primeira grande marca no jogo internacional ao eliminar Trout para entregar a vitória do Japão sobre os Estados Unidos.
Na sexta-feira, Ohtani impulsionou os Dodgers para a World Series com talvez o melhor jogo de qualquer jogador na história da liga principal.
Nas gerações anteriores, diz o escritor Robert Whiting no filme, dificilmente algum americano conseguiria nomear uma figura japonesa proeminente, no beisebol ou não. Hoje é a camisa do Ohtani best-seller de beisebole ele é um ícone cultural dentro e fora do campo, aqui e no Japão.
Os fãs comemoram quando o arremessador dos Dodgers, Shohei Ohtani, faz seu terceiro home run durante o jogo 4 do NLCS contra o Milwaukee Brewers na sexta-feira no Dodger Stadium.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
“De repente, um rosto japonês é o rosto da Liga Principal de Beisebol dos Estados Unidos”, disse Romer. “As pessoas aqui podem comprar garrafas de chá japonês frio com o rosto de Shohei nisso.
“Conheço pessoas que não dão a mínima para o beisebol e ficam tipo, ‘ah, sim, eu sei quem é.’
“Diamond Diplomacy” será exibido na terça-feira às 17h. no Festival de Cinema de Newport Beach. Para mais informações, visite newportbeachfilmfest. com.
