À medida que os humanos passam de breves missões espaciais para estadias de longa duração – impulsionados por ambições comerciais de bases lunares e, eventualmente, de assentamentos em Marte – os cientistas começam a confrontar a forma como as condições espaciais afectam a reprodução humana.
Um novo estudo encontra evidências claras e padrões comuns que faltam além da saúde reprodutiva Terra empurrou a questão de uma possibilidade abstrata para o que os autores descrevem como um problema “prático urgente”.
“À medida que a presença da humanidade no espaço continua a expandir-se, a saúde reprodutiva já não pode continuar a ser um ponto cego político”, disse num relatório o co-autor do estudo Fathi Karouia, cientista sénior da NASA. declaração.
“A colaboração internacional é urgentemente necessária para colmatar lacunas críticas de conhecimento e estabelecer diretrizes éticas para proteger os astronautas profissionais e privados e, em última análise, para proteger a humanidade à medida que avançamos em direção a uma existência persistente fora da Terra.”
Fertilização in vitro no espaço?
O estudo salienta que há mais de meio século, dois avanços remodelaram a compreensão das pessoas sobre o que é possível na biologia e na física, envolvendo a primeira aterragem humana na Lua e a primeira fertilização bem-sucedida de óvulos humanos fora do corpo através da fertilização in vitro (FIV).
“Agora, mais de meio século depois, argumentamos neste relatório que estas revoluções outrora separadas estão a colidir em realidades práticas e pouco exploradas”, disse Giles Palmer, embriologista clínico sénior do Programa Internacional de FIV que liderou o novo estudo, num comunicado.
“A fertilização in vitro no espaço não é mais puramente especulativa”, acrescentou Palmer. “Esta é uma extensão previsível da tecnologia existente.”
Durante o mesmo período, a indústria aeroespacial evoluiu de uma empresa de elite dominada por homens, intimamente ligada ao prestígio nacional, para uma empresa fronteira em rápida expansão Moldado por empreendimentos comerciais e colaboração internacional. Além dos astronautas profissionais, os cidadãos estão agora a voar em missões comerciais, enquanto as agências espaciais e as empresas planeiam Presença humana além da órbita baixa da Terra.
Ao mesmo tempo, as tecnologias de reprodução assistida estão a tornar-se mais avançadas, automatizadas e mais fáceis de utilizar, mas questões biológicas fundamentais sobre a reprodução permanecem sem resposta, especialmente em missões de longo prazo, dizem os investigadores.
“À medida que a atividade humana passa de missões de curto prazo para persistência além da Terra, a reprodução passa de uma possibilidade abstrata para uma preocupação prática”, disse Palmer no comunicado.
O que os cientistas aprenderam experimentos de laboratório limitados Dados de astronautas são revelados do espaço O ambiente hostil da biologia humana. A exposição à radiação cósmica, a gravidade alterada, a perturbação do ritmo circadiano, o stress psicológico e o isolamento a longo prazo representam riscos potenciais para a função reprodutiva feminina e masculina.
A radiação é um dos problemas mais sérios. Ao contrário da Terra, onde a atmosfera e o campo magnético fornecem proteção substancial, os astronautas estão expostos aos raios cósmicos galácticos e à radiação solar.
O tecido reprodutivo é Particularmente sensível a danos no DNAO estudo observa que os efeitos da exposição cumulativa à radiação na fertilidade masculina durante missões de longa duração representam o que os autores chamam de “lacuna crítica de conhecimento”.
O estudo observa que atualmente não existem normas amplamente aceites em toda a indústria para a gestão dos riscos para a saúde reprodutiva no espaço. Os investigadores destacaram questões não resolvidas, incluindo a prevenção de gravidezes precoces indesejadas durante as missões, a compreensão dos efeitos da microgravidade e da radiação na fertilidade e o estabelecimento de limites éticos para qualquer investigação futura relacionada com a reprodução fora da Terra.
“Para que ocorra a reprodução fora do planeta, deve haver um compromisso claro com a segurança, transparência e integridade ética”, afirma o estudo.
Este estudo é descrito em Papel Publicado em 3 de fevereiro na revista Reproductive Biomedicine Online.
