O ruído rosa é frequentemente usado para ajudar as pessoas a adormecer, mas novas pesquisas sugerem que pode interferir nos estágios restauradores do sono. Um estudo da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia, publicado na revista Sleep, descobriu que o ruído rosa reduz o sono REM e interrompe a recuperação geral do sono. Por outro lado, o uso de protetores de ouvido provou ser muito mais eficaz na proteção do sono contra o ruído do trânsito.
As descobertas levantam questões sobre a crescente popularidade de máquinas de som e aplicativos de sono que dependem de ruído de fundo constante para promover o descanso.
“O sono REM é importante para a consolidação da memória, regulação emocional e desenvolvimento do cérebro, por isso as nossas descobertas sugerem que reproduzir ruído rosa e outros tipos de ruído de banda larga durante o sono pode ser prejudicial, especialmente em crianças cujos cérebros ainda estão em desenvolvimento e que passam mais tempo no sono REM do que os adultos”, disse o principal autor do estudo, Mathias Basner, MD, professor de sono e cronobiologia em psiquiatria.
Como a pesquisa é feita
A equipe de pesquisa monitorou 25 adultos saudáveis com idades entre 21 e 41 anos em um laboratório controlado do sono. Os participantes tiveram oito horas de sono durante sete noites consecutivas. Ninguém relatou ter distúrbios do sono ou usar sons regularmente para ajudá-los a adormecer.
Durante o estudo, os participantes dormiram em diversas condições diferentes. Isso inclui a exposição ao ruído de aeronaves, apenas ruído rosa, uma combinação de ruído de aeronaves e ruído rosa e ruído de aeronaves durante o uso de protetores de ouvido. Todas as manhãs, os participantes completaram testes cognitivos e questionários concebidos para avaliar a qualidade do sono, o estado de alerta e outros efeitos relacionados com a saúde.
Por que o sono profundo e o sono REM são importantes
Durante uma noite típica, o cérebro alterna entre o sono profundo e o sono REM. O sono profundo desempenha um papel fundamental na recuperação do corpo, no processamento da memória e na remoção de resíduos cerebrais. O sono REM, muitas vezes chamado de sono onírico, apoia a regulação emocional, o desenvolvimento de habilidades motoras e o desenvolvimento do cérebro.
Esses estágios do sono trabalham juntos para garantir que as pessoas acordem sentindo-se revigoradas e mentalmente preparadas para o dia seguinte.
O que é ruído rosa?
O ruído rosa pertence à categoria de ruído de banda larga. É um som contínuo que abrange uma ampla faixa de frequência e possui uma qualidade estática e estável. O ruído de banda larga também inclui ruído branco e outras variantes, como ruído marrom e azul.
Cada tipo de ruído tem uma distribuição diferente de energia sonora em todo o espectro audível, o que afeta se o som soa mais alto ou mais baixo. Muitos sons naturais, incluindo chuva e ondas do mar, enquadram-se nesta categoria. Equipamentos domésticos comuns, como ventiladores e sistemas de ar condicionado, também produzem ruído de banda larga.
Principais conclusões do estudo
A exposição ao ruído das aeronaves resultou numa perda média de aproximadamente 23 minutos por noite de sono “N3”, a fase mais profunda do sono, em comparação com uma noite sem ruído. O uso de protetores de ouvido evita em grande parte a perda do sono profundo.
O próprio ruído rosa, reproduzido a 50 decibéis (muitas vezes comparado ao som de “chuva moderada”), foi associado a um sono REM quase 19 minutos mais curto. Quando o ruído rosa é combinado com o ruído das aeronaves, o efeito é ainda mais pronunciado. Tanto o sono profundo quanto o sono REM foram significativamente reduzidos, com os participantes passando mais 15 minutos acordados durante a noite. Este aumento na excitação não foi observado quando os participantes foram expostos apenas ao ruído do avião ou ao ruído rosa.
Os participantes também relataram que sentiram o sono mais leve, acordaram com mais frequência e a qualidade geral do sono diminuiu quando expostos ao ruído do avião ou ao ruído rosa. Esses efeitos negativos são essencialmente inexistentes quando se usam protetores de ouvido.
O que isso significa para milhões de pessoas que dormem
Os pesquisadores dizem que os resultados apoiam a eficácia dos protetores de ouvido, que são usados por até 16% dos americanos para ajudá-los a dormir. Ao mesmo tempo, as descobertas sublinham a necessidade de pesquisas mais aprofundadas sobre os efeitos a longo prazo do ruído rosa e de outros ruídos de banda larga comercializados como soníferos.
Milhões de pessoas dependem de ruído de fundo constante todas as noites. Só os podcasts de ruído branco e ambiente respondem por 3 milhões de horas de audição diária no Spotify, e os cinco vídeos mais populares do YouTube relacionados ao termo de pesquisa “ruído branco” acumularam mais de 700 milhões de visualizações. Apesar desta utilização generalizada, a investigação que examina como o ruído da banda larga afecta o sono permanece limitada e muitas vezes inconclusiva, de acordo com uma revisão recente de Basner e colegas.
A interrupção do sono REM é comum em condições como depressão, ansiedade e doença de Parkinson. Basner também observou que as crianças passam muito mais tempo no sono REM do que os adultos, o que pode torná-las particularmente sensíveis aos distúrbios do sono REM. Mesmo assim, muitos pais colocam equipamentos de áudio ao lado das camas dos recém-nascidos e das crianças pequenas para ajudá-los a adormecer e a continuar dormindo.
“No geral, as nossas descobertas alertam contra o uso de ruído de banda larga, especialmente em recém-nascidos e crianças pequenas, e sugerem que precisamos de mais pesquisas sobre populações vulneráveis, uso a longo prazo, diferentes cores de ruído de banda larga e níveis seguros de ruído de banda larga em relação ao sono”, disse Basner.
Financiamento e Divulgação
Esta pesquisa foi financiada pelo Escritório de Meio Ambiente e Energia da FAA através do ASCENT, FAA Alternative Jet Fuels e Environmental Center of Excellence, Projeto 86 através do Prêmio FAA No. 13-C-AJFE-UPENN sob a supervisão de Susumu Shirayama. Quaisquer opiniões, descobertas, conclusões ou recomendações expressas neste material são de responsabilidade dos investigadores e não refletem necessariamente as opiniões da FAA.
