Tom Brady juntou-se ao coro de vozes que questionam a exclusão de Bill Belichick do Hall da Fama do Futebol Profissional, dizendo que a decisão do comitê de votação é “absolutamente ridícula”.
Brady expressou sua opinião sobre a notícia durante um entrevista com Seattle Sports 710-AM na quarta-feira, um dia depois que a ESPN informou que Belichick ficou aquém dos 40 dos 50 votos necessários para a posse de Hall em seu primeiro ano de elegibilidade.
“Não entendo”, disse Brady, que jogou sob o comando de Belichick por 20 temporadas no New England Patriots. “Quero dizer, eu estava com ele todos os dias. Se ele não for um membro do Hall da Fama na primeira votação, não há realmente nenhum treinador que deveria ser um membro do Hall da Fama na primeira votação, o que é completamente ridículo porque as pessoas merecem.
“Ele é incrível. Não há nenhum treinador para quem eu preferiria jogar. Se eu escolher um treinador que vai sair e ganhar um Super Bowl – dê-me uma temporada – eu escolherei Bill Belichick. Então, isso é o suficiente.”
A combinação do técnico dos quarterbacks Brady e Belichick se uniu para levar os Patriots a seis vitórias no Super Bowl e nove campeonatos de conferências. Várias fontes que falaram com Belichick no fim de semana o descreveram como “intrigado” e “decepcionado” por sua incapacidade de obter o apoio de pelo menos 80% dos membros do comitê Hall.
Belichick foi um dos cinco finalistas entre treinadores, contribuidores e jogadores seniores que participaram de um jogo pela última vez em 2000 ou antes. O proprietário do Patriots, Robert Kraft, foi o finalista, com Roger Craig, Ken Anderson e LC Greenwood como jogadores.
“Independentemente das percepções que possam existir sobre quaisquer diferenças pessoais entre Bill e eu, acredito fortemente que o histórico e o corpo de trabalho de Bill Belichick falam por si”, disse Kraft em comunicado na quarta-feira à Associated Press.
“Como técnico do New England Patriots por mais de duas décadas, ele estabeleceu o padrão de excelência em campo, preparação e sucesso sustentado na era da agência gratuita e do teto salarial na National Football League. Ele é o maior treinador de todos os tempos e merece inequivocamente ser um membro unânime do Hall da Fama do Futebol Profissional na primeira votação. “
Belichick tem um recorde de carreira na NFL de 333-178, incluindo playoffs – perdendo apenas para os 347 de Don Shula em vitórias como técnico de todos os tempos. Belichick também foi um dos principais assistentes defensivos da NFL antes de assumir o comando da Nova Inglaterra, vencendo dois Super Bowls anteriores como coordenador defensivo do New York Giants.
A carreira de Belichick teve falhas. Ele se envolveu em um escândalo de roubo de placas chamado Spygate na temporada de 2007 e foi multado em US$ 500 mil depois que o time foi pego filmando sinais defensivos do New York Jets durante um jogo.
Brady, que será elegível para a posse de Hall em 2028, citou a “popularidade” e o “mundo da votação” ao discutir o preconceito, mas também enfatizou que Belichick acabará se consolidando em Cantão.
“Quando se trata de votos, popularidade e tudo mais, bem-vindo ao mundo dos votos”, disse Brady. “Você também pode tentar o Oscar e ter um grande painel dizendo se você é bom ou não. É assim que funciona, infelizmente. Ele vai entrar no Hall da Fama. No final das contas, não estou preocupado com isso.”
Várias outras figuras proeminentes do futebol, incluindo o técnico do Hall of Fame Jimmy Johnson e o quarterback estrela do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, compartilharam suas reações de choque à rejeição de Belichick.
O mandato de Belichick na Nova Inglaterra terminou após a temporada de 2023. Ele acabou de terminar seu primeiro ano como treinador universitário na Carolina do Norte.
Armando Salguero, redator sênior da NFL do OutKick e eleitor do Hall da Fama, foi quem apresentou Belichick à reunião do subcomitê do Hall que o selecionou para avançar para o corpo de seleção completo de 50 membros. Salguero então apresentou Belichick ao comitê de seleção completo em uma reunião em 13 de janeiro.
Salguero está entre os eleitores que escolheram Belichick e insta os demais a se revelarem.
“Eles deveriam se identificar como as pessoas que mantiveram Belichick fora do Hall da Fama do Futebol Profissional este ano”, escreveu Salguero em um artigo de opinião. “Eu digo isso, e diria isso na cara deles. Seus votos reduziram as chances de Belichick e envergonharam o Hall da Fama no processo.
“Eles fazem com que todos os eleitores fiquem mal e não deveriam esconder-se atrás do seu voto minoritário para se protegerem às custas do grupo mais amplo. Sei que é um grupo mais amplo porque conversei com muitos eleitores desde a nossa reunião, e eles concordaram com o meu voto em Belichick.”
Brady acrescentou na quarta-feira que quando Belichick for finalmente empossado, ele “terá uma grande participação” de pessoas em Cantão para comemorar sua longa carreira.
“Muitas vezes na vida de todos nós, as coisas não acontecem exatamente como você deseja ou na sua linha do tempo”, disse Brady. “Mas estaremos todos lá para celebrá-lo quando isso acontecer, e ele terá um enorme apoio de tantos jogadores, treinadores que apreciaram tudo o que ele fez, o compromisso que assumiu para vencer e o impacto que teve em todas as nossas vidas”.
Na quarta-feira, o Hall da Fama do Futebol Profissional divulgou um comunicado que não citava o nome de Bill Belichick, mas dizia que “compreendem e respeitam a reação apaixonada de muitos fãs, membros da mídia e defensores do próprio Hall à luz dos relatórios publicados dos resultados da votação para a Classe de 2026”.
O Hall da Fama disse que se algum membro do órgão de seleção de 50 membros “violou o estatuto do processo seletivo, entende que medidas serão tomadas”.
“Isso pode incluir a possibilidade de que tais eleitores não continuem sendo membros do comitê no futuro”, disse o comunicado. “A seleção de uma nova turma é a tarefa mais importante que o Hall da Fama supervisiona a cada ano, e a integridade desse processo não pode ser questionada.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
