A grande jogada de IA do Yahoo é, em muitos aspectos, na verdade um retorno às raízes da empresa. Três décadas atrás, o Yahoo era conhecido como “Guia de Jerry para a World Wide Web” e foi projetado como uma espécie de portal abrangente para ajudar as pessoas a encontrar o que há de bom em uma Internet cada vez mais grande e difícil de decifrar. A princípio, o advento da pesquisa na web negou mais ou menos toda essa ideia. Mas agora, segundo o Yahoo, estamos de volta.
Com um novo produto chamado EscoteiroO Yahoo está tentando se tornar esse tipo de guia da web novamente – só que desta vez, com um monte de IA incluída na mistura. Scout, em sua forma inicial, era um portal de busca que será imediatamente familiar se você já usou o Perplexity ou clicou no modo AI do Google. Isso mostra uma caixa de texto e algumas sugestões de perguntas. Você digita uma pergunta; ele fornece respostas. Hoje, o Scout é uma guia no mecanismo de busca do Yahoo (que, como o CEO Jim Lanzone gosta de me lembrar sempre que conversamos, ainda é o terceiro mecanismo de busca mais popular nos EUA), um aplicativo da web independente e um recurso importante no novo Yahoo Search aplicativo móvel. O Yahoo o chama de “mecanismo de resposta”, mas é uma pesquisa na web com IA. Você entende. E é de longe o produto similar mais procurado que já experimentei. Eu gosto muito disso.
Os escoteiros têm dois empregos, na verdade. A primeira é apenas ser um guia, encontrar algo na web. “Passou de ‘como encontrar coisas na internet’ para eliminar o clickbait e agora o desperdício de IA”, disse Eric Feng, que dirige o grupo de pesquisa do Yahoo e lidera o projeto Scout. Mas o trabalho do Scout também é trazer resumo e inteligência de IA para todos os outros produtos do Yahoo e ajudar os usuários do Yahoo a reunir todos os seus dados díspares em um só lugar.
Curiosamente, o Yahoo pode estar perfeitamente posicionado para fazer isso bem. Como o Yahoo administra grandes setores de conteúdo, como Esportes e Finanças, com sua grande redação e parcerias com muitas outras editoras, o Yahoo possui uma riqueza de material de referência de alta qualidade para o Scout. Ele também tem Yahoo Weather e Yahoo Mail e Yahoo Horóscopos e Yahoo Shopping e Yahoo. Além disso, há muitas outras coisas. O Yahoo é uma máquina de conteúdo completa e só pode direcionar um LLM para todo esse conteúdo. “Somos os únicos que podemos pegar os dados do usuário, nossos dados de uso, nosso conteúdo, nossos relacionamentos e informações, e combiná-los com tudo o que sabemos sobre pesquisa em um mecanismo de resposta de IA”, disse Lanzone.
O Google pode discordar dessa afirmação. Tem muitas das mesmas vantagens do Yahoo e muitas outras, além de mais usuários. Mas o Yahoo tem uma vitória importante sobre o Google: o Yahoo não tem um grande e persistente negócio de publicidade em buscas para proteger. Devido ao tamanho de sua base de usuários e receita, o Google teve que desacelerar seus esforços para tornar o Modo IA a cara da Pesquisa Google, embora esse seja claramente o plano. O Yahoo não tem essas dúvidas: Lanzone diz que o Scout não substituirá o Yahoo Search padrão desde o primeiro dia, mas deixa claro que esse é o plano para o futuro próximo.
No entanto, ainda existe um plano de negócios aqui. O Scout foi lançado com links afiliados para resultados de compras e blocos de anúncios na parte inferior de algumas pesquisas. Todos os produtos de pesquisa de IA parecem ter decidido que a publicidade é a forma de monetizar a IA, e o Yahoo está preparado para chegar lá rapidamente. O objetivo, disse Lanzone, é usar a publicidade para manter o Escotismo gratuito para todos. “Talvez um dia também tenhamos níveis pagos”, acrescentou ele, “mas a navegação gratuita é realmente importante”.
Uma coisa que o Yahoo não faz? Construa seu próprio modelo de base. Lanzone disse que fazer isso é muito caro. “Achamos que podemos servir melhor nossos usuários não usando o modelo”, disse ele, “mas pelos dados subjacentes e personalizados que podemos adicionar aos modelos de outras pessoas”. Scout é baseado no modelo Claude Anthropic e no que Feng descreve como “conteúdo do Yahoo, dados do Yahoo, personalidade do Yahoo”. A maior parte dos dados de pesquisa na web vem de parcerias com a Microsoft e o Bing, como tem acontecido há anos.
Todos que fazem pesquisas de IA juram que se preocupam profundamente com o futuro da web aberta, mas em meus testes até agora, o Scout é o produto de pesquisa de IA mais avançado na web. Quando perguntei ao Scout: “Quais são as últimas novidades sobre esta tempestade de inverno?” ele responde com um resumo de um parágrafo que inclui três links destacados em azul. Depois disso, recebi três seções contendo mais detalhes sobre o que está acontecendo em minha cidade na Virgínia, a previsão do tempo e, em seguida, uma seção de “Últimas Notícias” com links para histórias do Yahoo, histórias de parceiros do Yahoo e outros links na web. No total, a página possui nove links, além de uma forma de visualizar todas as fontes da página de uma só vez.
Quando fiz a mesma pesquisa no ChatGPT, Perplexity e Google AI Mode, obtive resumos semelhantes, organizados de maneira semelhante. ChatGPT é o único que conecta De novo com destaque: incorpora um carrossel de links de notícias bem no topo da página. Além disso, todas as três plataformas parecem esconder links atrás de ícones ou botões de cores vivas – apenas o Scout parece realmente querer que você clique nos links. Garantir que as pessoas realmente cliquem nele será fundamental para os outros negócios do Yahoo e para manter seus parceiros editoriais e editores no radar do Scout.
Em meus testes iniciais do Scout, parecia mais um mecanismo de busca do que um companheiro de IA. O tom era muito direto e não parecia um amigo com quem conversar. É simplesmente uma forma de encontrar informações na internet, estruturada de forma conversacional e não como uma coleção de links. Não parece muito novo, mas no meio de tantas ferramentas de IA que querem fingir que a internet não existe, é uma abordagem muito útil para o gênero. Acho que não uso o Yahoo Search propositalmente há uma década, mas quando quis saber quando as Olimpíadas de Inverno começaram, o Scout me deu uma resposta melhor do que qualquer outro mecanismo de busca que testei. Não é suficiente vencer o Google, mas é um bom começo.
