Um juiz questionou se a Epic Games e o Google resolveram sua disputa antitruste de longa data, em parte devido a uma parceria não anunciada anteriormente envolvendo o Unreal Engine, Fortnite, e Android. Em uma audiência hoje em São Francisco, o tribunal revelou que a Epic e o Google chegaram a um novo acordo que parece incluir “desenvolvimento conjunto de produtos, compromissos conjuntos de marketing, parcerias conjuntas”. O juiz distrital da Califórnia, James Donato, expressou preocupação de que o acordo – que ele disse envolveria a Epic “ajudando o Google a comercializar o Android” e o novo Google “usando a tecnologia principal da Epic” – poderia fazer com que a Epic suavizasse suas demandas por mudanças no ecossistema Android geral.
Donato permitiu que a Epic e o Google mantivessem em segredo a maioria dos detalhes do plano. Mas durante a audiência, ele questionou testemunhas, incluindo o CEO da Epic, Tim Sweeney, e o especialista em economia Doug Bernheim, sobre como isso poderia impactar as negociações de acordo – e revelou algumas pistas no processo. “Você ajudará o Google a comercializar o Android, e eles ajudarão você a comercializá-lo Fortnite; Esse acordo não existe agora, certo? Donato perguntou a Bernheim, que respondeu afirmativamente. Ele também descreveu isso como “um novo negócio entre a Epic e o Google”.
O testemunho de Sweeney lançou alguma luz sobre o mistério. Ele chamou o acordo de “metaverso”, termo que Sweeney usa para se referir aos jogos da Epic. Fortnite. “A tecnologia Epic é usada por muitas das empresas onde o Google opera para treinar seus produtos, então a capacidade do Google de usar o Unreal Engine é mais completa… desculpe, estou denunciando isso”, disse Sweeney.
Donato então ofereceu um valor alto por uma parte do acordo: “US$ 800 milhões em gastos ao longo de seis anos, é uma parceria bastante saudável”, disse ele. Rapidamente descobrimos que a Epic gastou US$ 800 milhões para comprar algum tipo de serviço do Google: “Todos os anos decidimos não usar o Google, este ano decidimos usar o Google a preços de mercado”, disse ele. Sweeney rejeita a ideia de que a Epic e o Google estejam construindo juntos um novo produto. “Este é o Google e a Epic, cada um construindo linhas de produtos separadas”, explicou ele, quando o juiz Donato perguntou o que ele quis dizer com o termo de compromisso dizendo “Google e Epic trabalharão juntos”.
O Google não quis comentar o acordo; A Epic não retornou imediatamente um pedido de comentário.
Donato parecia desconfiado dessa parceria e perguntou a Bernheim se poderia ser uma “quid pro quo” que reduzisse o incentivo da Epic para pressionar por termos que beneficiariam outros desenvolvedores. Atualmente, a Epic apóia um acordo que faria com que o Google reduzisse suas taxas padrão de lojas de aplicativos em todo o mundo e permitiria que lojas de aplicativos alternativas se inscrevessem para fácil instalação no Android.
“Não vejo nada de errado em a Epic pagar ao Google para encorajar uma concorrência mais acirrada”
Sweeney contestou a noção de que a Epic poderia ter sido paga para suavizar seus termos, quando na verdade foi a Epic quem pagou. “Não vejo nada de errado em a Epic pagar ao Google para encorajar uma concorrência muito mais acirrada do que a permitida no passado”, disse ele. “Vemos isso como uma transferência significativa de valor da Epic para o Google.” Ele também disse que a Epic Games Store não receberá nenhum tratamento especial do Android no futuro sob este acordo.
Parece que o acordo está relacionado a um acordo comercial. O juiz Donato sugeriu que a Epic e o Google só fariam um acordo se o acordo fosse bem-sucedido. Sweeney disse que os termos específicos do acordo ainda não foram alcançados, mas reconheceu que espera que sim. Ele disse ao juiz Donato que sim, ele considera o acordo e o acordo “uma parte importante dos planos de crescimento futuro da Epic”.
Sweeney disse no passado que a Epic não fechará acordos com a plataforma. Em 2023, depois Épico x Google vitória, ele disse Borda que “sempre rejeitamos ofertas especiais apenas para a Epic. Sempre defendemos o princípio de que todos os desenvolvedores deveriam, você sabe, ter as mesmas oportunidades”.
Divulgação: Vox Media, controladora do The Verge, entrou com uma ação judicial contra o Google, buscando indenização por seu monopólio ilegal de tecnologia publicitária.
