MELBOURNE, Austrália (AP) – Deslizamentos de terra atingiram um acampamento e uma casa na Nova Zelândia, e equipes de emergência tentavam resgatar pessoas presas sob os escombros, disseram autoridades na quinta-feira.
Os serviços de emergência foram chamados para o deslizamento no sopé do Monte Maunganui, na Ilha Norte da Nova Zelândia, pouco depois das 9h30. Detritos caíram no Beachside Holiday Park, na cidade que leva o nome do vulcão extinto.
O superintendente da polícia, Tim Anderson, disse que o número de pessoas desaparecidas era de “um dígito”, mas não disse quantas pessoas foram afetadas.
Outro deslizamento de terra atingiu uma casa durante a noite na comunidade vizinha de Bay of Plenty. Duas pessoas fugiram de casa, mas outras duas estavam desaparecidas, disse Anderson. Uma operação de resgate estava em andamento lá na quinta-feira.
Mais ao norte, perto de Warkworth, um homem desapareceu depois que as enchentes o tiraram da estrada na manhã de quarta-feira, quando fortes chuvas atingiram grande parte da Ilha do Norte, disse um comunicado da polícia.
O primeiro-ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, instou os residentes das áreas afetadas a seguirem os conselhos de segurança das autoridades locais durante condições extremas.
“As condições meteorológicas extremas continuam a causar condições perigosas em toda a Ilha do Norte. O governo está atualmente a fazer tudo o que pode para apoiar as pessoas afetadas”, disse Luxon nas redes sociais.
O comandante de bombeiros e emergências da Nova Zelândia, William Pike, disse que nenhum sobrevivente foi resgatado três horas após o deslizamento do Monte Maunganui.
“As pessoas estavam tentando entrar nos escombros e ouviram alguns ruídos”, disse Pike aos repórteres. “Nossa primeira equipe de bombeiros chegou e…ouviu a mesma coisa. Pouco depois da chegada de nossa primeira equipe, retiramos todos da área devido a possíveis movimentos e mudanças.”
Nenhum sinal de vida foi detectado desde então, disse Pike.
O ministro de Gestão de Emergências, Mark Mitchell, disse que as equipes de emergência continuam a operação de resgate no Monte Maunganui.
O prefeito Mahe Drysdale disse que entre os não mencionados anteriormente estavam pessoas que deixaram o acampamento sem avisar as autoridades. Após o desastre, o acampamento foi fechado.
O turista australiano Sonny Worrall disse que estava descansando nas piscinas quentes do acampamento quando ouviu falar do deslizamento e depois viu o deslizamento.
“Olhei para trás e havia um enorme deslizamento de terra chegando. E ainda estou tremendo agora”, disse Worrall ao serviço de notícias 1News da Nova Zelândia. “Eu me virei e tive que pular da cadeira e correr o mais rápido que pude.”
Ele olhou para trás e viu uma pilha de escombros carregando um trailer de viagem atrás dele.
“Esta foi a coisa mais assustadora que já experimentei na minha vida”, disse Worrall.
