Uma das superfícies planetárias menos mapeadas do nosso sistema solar está mais perto da Terra do que você imagina: a Antártida.
embora AntárticaA superfície gelada é bastante bem estudada, mas a sua paisagem rochosa subglacial – que fica 3 milhas (4,8 quilómetros) abaixo do gelo – é mais difícil de discernir. Os actuais métodos de mapeamento exigem levantamentos terrestres e aéreos dispendiosos, dos quais existem poucos.
“O nosso mapa IFPA da paisagem subglacial da Antártida mostra que uma riqueza de detalhes sobre a topografia subglacial da Antártida pode ser obtida a partir de observações da superfície do gelo por satélite, particularmente quando combinadas com observações da espessura do gelo provenientes de pesquisas geofísicas”, escreve a equipe num novo artigo sobre o seu estudo.
Durante o mapeamento, os pesquisadores descobriram características geológicas até então desconhecidas ou difíceis de resolver, desde canais íngremes que podem estar relacionados a sistemas de drenagem montanhosa até vales profundos que lembram vales glaciais em forma de U em outros lugares. Terra. Essas características podem ajudar a compreender a antiga Antártida pré-glacial.
Mapas como este são fundamentais para compreender o movimento do gelo em todo o continente, o que permite aos investigadores prever como Gelo antártico pode ajudar aumento global do nível do mar.
Embora este novo mapa da IFPA revele detalhes sem precedentes sobre o terreno oculto da Antártida, ainda há espaço para uma maior precisão. A reconstrução resolveu características de mesoescala – cerca de 1,2 a 18,6 milhas (2 a 30 quilómetros) – o que significa que formas de relevo mais pequenas permanecem para além da sua extensão.
“Nossa classificação de paisagem e mapas topográficos podem, portanto, servir como guias importantes para estudos mais focados das paisagens subglaciais da Antártida, informando os objetivos de futuros levantamentos geofísicos detalhados, bem como o alcance e a resolução (por exemplo, espaçamento da trajetória de voo) necessários para capturar os detalhes necessários para a modelagem do fluxo de gelo”, escreve a equipe.
Agora é o momento perfeito para se preparar para futuras investigações. “O próximo Ano Polar Internacional 2031-2033 oferece à comunidade internacional uma oportunidade oportuna para integrar uma ampla gama de abordagens observacionais e de modelagem para melhor compreender as propriedades do manto de gelo e da rocha, guiadas por abordagens semelhantes às de Ockenden et al.”, escreve Duncan Young, do Instituto Geofísico da Universidade do Texas, em um artigo Perspective que acompanha o novo estudo.
A pesquisa da equipe é publicada na revista ciência É 15 de janeiro.
