O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, fez um discurso marcando seus primeiros 100 dias no cargo, durante o qual revelou planos para abrir a primeira mercearia de propriedade da cidade no East Harlem.
Mamdani disse que a loja será construída em La Marqueta, um mercado municipal sob os trilhos elevados do trem – o mesmo mercado que Fiorello La Guardia abriu com o objetivo semelhante de ajudar a reduzir os preços dos alimentos.
“Agora, alguns insistem que as empresas municipais não funcionam e que o governo não consegue acompanhar as corporações”, disse Mamdanis. “Minha resposta é simples: estou ansioso pela competição. O supermercado mais acessível deve vencer.”
O prefeito planeja abrir uma loja no próximo ano e pretende abrir um total de cinco lojas – uma em cada bairro – até o final do seu primeiro mandato, em 2029. O jornal New York Times Ele supostamente planeja gastar cerca de US $ 30 milhões no projeto.
“Temos uma grande responsabilidade, não só de governar com honestidade e integridade, mas também de proporcionar um desenvolvimento implacável”, disse Mamdani. “Cabe sobre nós a responsabilidade de provar que o governo é digno das pessoas que serve. Nossos melhores dias estão à nossa frente.”
Por que isso importa
Mamdani estabeleceu a meta de abrir pelo menos uma mercearia municipal em cada bairro, num esforço para tornar os preços dos alimentos mais acessíveis. As lojas – que funcionam sem pagar rendas ou impostos – poderiam remodelar fundamentalmente a concorrência, ameaçando potencialmente a viabilidade de empresas privadas como a Gristedes e a D’Agostino’s.
Ele criou a iniciativa como uma opção pública para mantimentos destinada a combater o aumento dos preços dos alimentos e a persistente sobremesa alimentar em toda a cidade de Nova York. Segundo o plano, a cidade abriria pelo menos uma mercearia municipal em cada bairro, priorizando bairros com acesso limitado a supermercados com serviço completo.
A sua campanha estima o custo do programa em 60 milhões de dólares, em grande parte financiado pelo redireccionamento de subsídios que Nova Iorque já fornece aos operadores privados de supermercados. Mamdani argumentou que receitas adicionais viriam de aumentos de impostos sobre empresas e pessoas com rendimentos elevados.
O que saber
Mamdani anunciou os supermercados depois de dizer que planeja realizar uma reforma na infraestrutura em toda Manhattan, incluindo grandes melhorias nas ruas e expansão de ciclovias e espaços para pedestres.
Ele também destacou a disseminação de creches no Queens, no Bronx e em Staten Island, que, segundo Mamdani, “proporcionam o tipo de mudança que o socialismo democrático pode proporcionar”.
No entanto, o clímax do discurso centrou-se na construção de cinco mercearias na cidade, disse Mamdani, “onde os preços são acessíveis, onde os trabalhadores são tratados com respeito e onde os nova-iorquinos podem realmente comprar”.
“Os ovos são mais baratos nas nossas lojas. O pão é mais barato. Fazer compras na mercearia já não é uma equação insolúvel”, disse Mamdani. “Uma dessas lojas será em La Marqueta, em El Barrio – o mesmo mercado que Fiora LaGuardia abriu em 1936 para que os trabalhadores pudessem poupar dinheiro em frutas e vegetais. Continuaremos o seu legado.”
O senador de Vermont Bernie Sanders – um grande apoiador de Mamdani – fez uma aparição surpresa no discurso, cantando “Back in Black” do AC/DC e aplaudindo o público. Ele abordou especificamente o plano de mercearias municipais, saudando-o como um plano e uma política necessários num momento em que a acessibilidade é uma grande crise no país.
“O anúncio feito hoje pelo prefeito sobre novos supermercados administrados pela cidade é outro exemplo de como o governo trabalha para o povo”, disse Sanders.
“Sei que o prefeito foi criticado, alguns dizem que é uma ideia radical”, continuou Sanders. “Vou-vos dizer o que é uma ideia radical: dar incentivos fiscais aos multimilionários; afastar as pessoas dos cuidados de saúde. Isso é radical. Radical significa começar uma guerra terrível. Isso é radical. Mas fornecer alimentos acessíveis às famílias trabalhadoras, isso não é radical, é a coisa certa a fazer.”
Sanders deixou o palco depois de dar o seu apoio para apoiar mais políticas focadas em fornecer alimentos melhores e mais baratos às pessoas em todo o país, e não apenas no plano de mercearia.
“As pessoas da classe trabalhadora morrem muito mais cedo do que as pessoas mais velhas morrem devido à dieta”, disse Sanders. “Os trabalhadores, as pessoas de baixos rendimentos, não podem pagar os alimentos de qualidade de que necessitam para os seus filhos e toda a família, e o resultado está em todo o país.”
Após a saída de Sanders, Mamdani elogiou o trabalho do ex-prefeito de Burlington em Vermont: “Um dia, Bernie, você terá que me dizer o que é um excedente”.
