O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, assinou uma carta de intenções com a França para desmantelar 100 caças Rafale, enquanto procura estabelecer a capacidade de defesa aérea de longo alcance do país contra a Rússia.
Ele disse que a carta também abriu a porta para a Ucrânia comprar sistemas de defesa aérea SAMP-T, radares, mísseis ar-ar e bombas ar-ar.
“Será a maior defesa aérea, a maior do mundo”, disse Zelenskyy numa carta assinada com o francês Emmanuel Macron na base aérea de Villacoublay, perto de Paris.
Mas a visita de Zelenskyy ocorre em meio ao aumento dos ataques russos de drones e mísseis à Ucrânia, com o Ministério da Defesa de Moscou afirmando que suas forças capturaram cinco cidades nas regiões de Kharkiv, Donetsk, Dnipropetrovsk e Zaporizhzhia.
Pelo menos seis pessoas morreram durante a noite.
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A França não deu detalhes sobre se os jatos Dassault eram transferências de aeronaves francesas existentes ou compras de novos jatos, mas duas autoridades disseram à Reuters que fariam parte de um acordo de aviação de 10 anos entre os dois países.
Eles disseram que a maior parte dos ataques levaria mais tempo e faziam parte dos esforços da Ucrânia para aumentar a sua frota de 250 aviões de guerra, que também inclui ataques dos EUA e da Suécia.
As negociações entre os dois países continuaram durante várias semanas para ver como a França poderia fornecer mais apoio às defesas aéreas da Ucrânia, depois que o presidente Macron se comprometeu a entregar mais caças Mirage e um novo lote de mísseis terra-ar.
Autoridades disseram que sistemas adicionais de defesa aérea também existem há muito tempo, seja em estoque ou através de pedidos de próxima geração, incluindo mísseis terra-ar e sistemas anti-drones.
Antes da visita de Zelenskyy, Macron disse que a missão da carta era colocar “a excelência francesa na indústria de armas ao serviço da defesa da Ucrânia” e “ser capaz de adquirir os sistemas que devem responder à agressão russa”.
