Waymo tem algumas necessidades. É necessária ajuda, de acordo com uma mensagem de e-mail que o desenvolvedor autônomo enviou aos residentes de Washington DC na quinta-feira.
Waymo vem pressionando as autoridades municipais há mais de um ano para aprovar novos regulamentos que permitam a operação de robotáxis na área. Até agora, os carros autônomos podem ser testados em cidades com um humano ao volante, mas não podem operar no modo sem motorista. As subsidiárias e lobistas da Alphabet pediram aos legisladores locais, incluindo a prefeita Muriel Bower e membros do conselho municipal, que criassem novas regras que permitiriam que a tecnologia circulasse verdadeiramente sem motorista nas vias públicas. A empresa disse anteriormente que começaria a oferecer serviço de veículos sem motorista em DC este ano.
Mas os esforços da Waymo para convencer as autoridades estagnaram e agora a empresa está pedindo aos residentes que exerçam alguma pressão sobre ela. “Estamos quase prontos para oferecer viagens públicas da Waymo a todos em DC”, disse um e-mail enviado às pessoas que se inscreveram no serviço Waymo em DC. “Mas, apesar do apoio significativo, a liderança local ainda não forneceu a aprovação necessária para começar.”
O e-mail instrui os destinatários a entrar em contato com as autoridades de DC por meio de uma carta semelhante a esta: “No ano passado, observei veículos Waymo operando em toda a região e estou entusiasmado com os benefícios potenciais que este serviço pode oferecer, incluindo melhor acessibilidade e redução de acidentes relacionados ao trânsito”. A comunicação instou os residentes de D.C. a editarem suas cartas para “usar suas próprias palavras” porque as mensagens personalizadas “têm um impacto maior”. Waymo diz que apenas residentes de DC ou pessoas com endereço em DC podem participar.
“Estamos prontos para servir os habitantes de Washington este ano e instaremos nossos prefeitos, departamentos de transporte locais e conselhos municipais a agirem”, disse o porta-voz da Waymo, Ethan Teicher, em um comunicado por escrito. A empresa disse que 1.500 pessoas contataram os líderes distritais por e-mail nos primeiros 90 minutos após o envio do e-mail.
Normalmente, os desenvolvedores de carros autônomos só começaram a trabalhar em locais onde os regulamentos descrevem claramente como a tecnologia pode ser aplicada na estrada. Outras cidades dos EUA com serviços Waymo, incluindo Califórnia, Flórida e Texas, já tinham essas regras em vigor antes da empresa entrar no mercado. Mas à medida que as ambições da Waymo crescem, ela começa a mirar nas grandes cidades dos estados azuis, onde sua tecnologia de carros autônomos ainda não obteve uma “carteira de motorista”. No início deste mês, a empresa disse que começaria os testes em Boston, onde no ano passado os vereadores pressionaram por uma lei que proibisse táxis autônomos de operar sem um humano no banco do motorista. Waymo disse Os legisladores de Massachusetts devem “legalizar os carros totalmente autônomos” antes de começarem a circular em Boston, disse ele.
Eventualmente, os desenvolvedores de carros autônomos esperam que o Congresso dos EUA aprove uma legislação que permita testes e operação generalizados de sua tecnologia nos Estados Unidos. Na terça-feira, um comitê da Câmara propôs: conta Isso orientaria o governo federal a criar padrões de segurança para carros autônomos e impediria que os estados aprovassem suas próprias leis proibindo a venda ou uso da tecnologia ou exigindo que as empresas apresentassem informações sobre acidentes.
A nova campanha de pressão DC da Waymo ecoe-os Foi lançado há quase uma década por disruptores de transporte, incluindo a gigante Uber e a empresa de compartilhamento de bicicletas e scooters Bird. Tal como os criadores de tecnologia autónoma, estas empresas queriam lançar novos serviços em locais onde as regras não se alinhavam com as suas ambições comerciais. Em última análise, a Uber e a Lyft têm sido geralmente bem-sucedidas em conseguir que as legislaturas estaduais dos EUA aprovem leis que permitem que os seus serviços operem em vias públicas e impedem que as cidades aprovem as suas próprias leis.
A Waymo opera atualmente em seis áreas metropolitanas nos EUA – Atlanta, Austin, Los Angeles, Miami, Phoenix e área da baía de São Francisco – e planeja lançar em mais 10 locais este ano. Três outras empresas, incluindo a Nuro e a Zoox, de propriedade da Amazon, receberam permissão para testar tecnologia de direção autônoma em Washington, D.C.
