Uma nova startup descobriu uma maneira de vender luz solar sob demanda, propondo uma constelação de satélites que devolveria os raios de luz à Terra.
A Reflect Orbital busca implantar até 50.000 espelhos espaciais a bordo de satélites para gerar luz solar após o anoitecer. O jornal New York Times relatado. A startup com sede na Califórnia solicitou o lançamento de um protótipo de satélite de 59 pés (18 metros) de comprimento, chamado Earendil-1, ainda este ano para testar suas ideias na esperança de iluminar áreas escuras a um preço exorbitante.
Os astrónomos estão profundamente preocupados com o facto de a constelação proposta representar um sério risco para o céu noturno, que já está gravemente danificado pelos milhares de satélites na órbita da Terra.
luz solar depois de escurecer
A ideia é muito simples. Ele reflete a luz solar em um espelho e a reflete em uma área designada. Mas a escala é enorme.
O Reflect Orbital usa uma constelação de satélites para iluminar uma área de até 5 km (3 milhas) por vez com intensidades que variam de 0,8 a 2,3 lux. Em comparação, a lua cheia fornece cerca de 0,05 a 0,3 lux de iluminação em uma noite clara.
De acordo com a Reflect Orbital, a empresa pretende utilizar a sua tecnologia para iluminar áreas de desastres e missões de busca e salvamento, alargar o horário de trabalho em ambientes industriais, aumentar a produtividade agrícola e alargar os ciclos, reduzir a poluição luminosa através da substituição da iluminação urbana e fornecer iluminação para operações de defesa. site.
Toda essa luz solar extra tem um preço. A Reflect Orbital tem planos de cobrar cerca de US$ 5.000 por hora pela luz de um único espelho no espaço, potencialmente dividindo a receita que o parque solar obtém com a eletricidade que gera usando sua constelação de satélites.
morte no céu noturno
A proposta constelação de espelhos cósmicos parece igualmente ridícula e perigosa. A luz dos satélites iluminados perturba significativamente as observações astronômicas terrestres e causa interferência persistente nas imagens dos telescópios. Uma constelação desse tamanho provavelmente também aumentaria a quantidade de detritos espaciais na órbita da Terra e representaria riscos adicionais de colisões orbitais.
Grupos de astronomia dedicados a proteger a santidade do céu noturno opõem-se a esta ideia. Publicado por DarkSky Internacional nome Em resposta à configuração proposta, defende “transparência, revisão ambiental e responsabilização pública antes de tais sistemas serem aprovados ou implementados”.
“Os sistemas de iluminação orbital representam uma intervenção ambiental sem precedentes. Com base nas evidências científicas atuais, a DarkSky não vê nenhum caminho viável para que esses sistemas sejam consistentes com os princípios de iluminação responsável ou com a nossa missão de proteger a escuridão natural”, diz o comunicado. “Tal sistema representaria sérios riscos ecológicos, de saúde humana, de segurança e astronômicos em todo o mundo.”
A Reflect Orbital está aguardando a aprovação da Comissão Federal de Comunicações antes de lançar seu primeiro satélite. Se a empresa de alguma forma concretizar a sua ideia ultrajante, isso poderá ter consequências graves para a nossa visão do céu noturno.
