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Os autores SQuire Rushnell e Louise DuArt cunharam o termo “Godwink” para descrever a maneira como o Senhor trabalha de maneiras misteriosas, conforme exemplificado por esta história do Domingo de Páscoa. Como disseram à Fox News Digital: “Que força misteriosa no universo nos permite ajudar os necessitados – apenas para descobrir que estamos provocando mudanças em vidas?”
‘Mesmo que você o rejeite, Deus vai te amar’
Há alguns anos, em Nova Orleans, para a Páscoa, as vitrines recentemente decoradas com vestidos de lantejoulas, boas coloridas e cocares de penas para o Mardi Gras agora são enfeitadas em rosa e verde, coelhinhos de chocolate e cestas de lírios do vale.
Gerry Ponson, junto com sua então namorada Shannon, foram vistos de braços dados, sorrindo e lançando olhares afetuosos no French Quarter.
Uma milagrosa doação de rim ligada a uma música gospel de um pastor e de um estranho salva a vida de ambos
Ponson equilibra a curiosidade infantil com a presença imponente de um capitão do mar que pode virar um centavo para dar ordens à sua tripulação. Enquanto isso, a enfermeira de Shannon aparece.
Ela aprendeu a canalizar sua paciência para um espírito alegre e despreocupado. O que ela não demonstrou foi a sua preocupação – que se ela empurrasse a sua beleza rude demasiado perto do casamento, ele fugiria.
Durante a época da Páscoa, as ruas de Nova Orleans eram decoradas com cestas rosa e verdes, coelhinhos de chocolate e lírios do vale enquanto Gerry Ponson passeava com sua então namorada Shannon Ponson. (iStock)
Felizmente, a irmã mais nova de Gerry, Penny Ponson, torna-se a melhor amiga de Shannon. As mulheres compartilhavam uma fé forte e, durante uma conversa franca, concordaram que ele se beneficiaria se acreditasse em “alguém” mais velho que ele.
Penny conta a Shannon sobre a última vez em que ela mencionou fé ao irmão.
“Eu disse a ele: ‘Mesmo que você O rejeite, Deus o ama e não há nada que você possa fazer a respeito!’
“O que ele disse sobre isso?” Shannon perguntou.
Comunidade do Texas para adultos com necessidades especiais, um modelo para outros: ‘Um lugar de alegria’
“Saia de casa!”
Ambos riram.
Uma tempestade em rápido desenvolvimento
Durante aquela temporada de férias de primavera, Ponson tinha uma tradição. Todos os anos, ele levava seu velho amigo, Mac, o golden retriever campeão de Mac, Booga, para o outro lado da baía de Nova Orleans para caçar patos. Este ano, Mac sofreu – ele perdeu sua esposa há 45 anos.
Como era regra, o trio assumiu seu posto a bordo do iate de 17 pés de Ponson às 4h30. Booga estava na proa enquanto Gerry envolvia Mack em um cobertor pesado e um boné de lã. As temperaturas foram registradas na década de 30.
A água gelada começou a correr pela amurada, fazendo o barco virar como um brinquedo.
Durante a primeira meia hora, Ponson pareceu entusiasmado com a aventura. Então, ao perceber as mudanças no vento e o balanço do barco, um desconforto se espalhou pelo experiente marinheiro.
Ele sempre verifica o tempo – uma segunda natureza para um pescador. Mas o vento, aumentando rapidamente, trouxe ondas altas que atingiram o pequeno barco com força cada vez maior.
Todos os anos, Gerry Ponson, na foto acima, leva um velho amigo do outro lado da baía de Nova Orleans para uma caça ao pato. Uma tempestade repentina durante a época da Páscoa pega os dois de surpresa. (Gerry Ponson)
Ponson ouviu a teoria de tempestades de rápido desenvolvimento no norte do Golfo – sistemas que escapam à atenção dos meteorologistas – antes de explodirem em ventos costeiros, ondas altas e furacões raros mas mortais.
Em poucos instantes, a água gelada começou a correr pela amurada, fazendo com que o barco virasse como um brinquedo – e mergulhando os três passageiros na água escura e surpreendentemente fria.
Ponson agarrou o colete salva-vidas do amigo e gritou: “Mantenha os braços e as pernas em movimento!” Ele sabia que seu grande amigo sofreria rapidamente de hipotermia.
Um motorista de ônibus foi aclamado como um herói por salvar um menino que vagava sozinho em uma rua movimentada.
Algo atingiu sua mão – foi o mastro de 3 metros do barco. Ele segurou-o e conduziu-o para dentro da água agitada. No final das contas, Ponson ficou grato – pelo menos eles tinham algo em que se agarrar.
“Espere, Mac”, disse Ponson pelo ar. “Um barco virá do Canal da Mancha, tenho certeza.”
“Espere, Mac. Logo vai amanhecer. Alguém vai.”
Booga ficou chocado. Por um momento, Ponson agarrou seu colarinho.
Durante a hora seguinte, enquanto as ondas atingiam os três na escuridão total, Ponson lutou para manter todos vivos – mantendo Mack em pé por vários minutos e depois descansando Booga.
“Estou com frio, Gerry”, disse Mack com voz fraca.
Ponson sentiu-se impotente e desesperado. Finalmente, ele tomou a decisão mais difícil de que conseguia se lembrar.
Acreditar no invisível ou em milagres nunca foi o ponto forte de Ponson enquanto ele lutava para manter a si mesmo e a outros dois vivos na água. (iStock)
“Não posso salvar vocês dois, Mac”, disse ele com simpatia. “Eu tenho que deixar Booga ir.”
Sabendo que as chances de sobrevivência naquele ambiente eram quase impossíveis, ele empurrou o cachorro em direção à margem.
“Espere, Mac. Vai acender em breve”, disse ele. “Alguém virá.”
Mas uma hora se passou sem que outro barco fosse visto. Além disso, acreditar no invisível ou em milagres nunca foi o forte de Ponson.
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Seus pensamentos se voltaram para Shannon. Ela era uma crente – mas deu-lhe o seu espaço.
Mais meia hora se passou. O céu lentamente começou a ficar cinza e as ondas começaram a recuar. No entanto, a névoa os rodeava.
Menos de um minuto depois, algo se moveu na neblina.
— Não posso aguentar muito mais — resmungou Mac.
“Deus ama você e não há nada que você possa fazer a respeito!”
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Ele virou o rosto para o céu vazio. “Se você estiver aí, por favor, envie-nos um barco”, ele sussurrou. Então, pensando bem: “Por favor, me dê uma segunda chance.”
Menos de um minuto depois, algo se moveu na neblina. Ele piscou. Um buraco pareceu abrir-se no nevoeiro.
É uma cruz?
“Se você estiver aí, por favor, envie-nos um barco”, sussurrou Ponson. Então, pensando bem: “Por favor, me dê uma segunda chance.” (Getty Images via Godong/Grupo Universal Images)
De repente ele viu o mastro de um barco. Ele rasgou a camisa e acenou descontroladamente.
“Mack! É um barco! Eles vão nos ver!”
‘imediatamente’
Logo um pequeno barco os levou para dentro do grande navio. Ponson estava subindo a escada de corda quando percebeu algo que o deixou paralisado.
O nome pintado no casco do barco é “Segunda Chance”.
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Depois de um tempo, um som agitado foi ouvido no alto. Ele ficou grato ao ver seu grande amigo sendo transportado por um helicóptero médico para ser transportado de avião para o hospital.
Momentos depois, o barco Second Chance para em um cais em Nova Orleans – onde outra surpresa o aguarda.
Booga dançando em círculos no cais – vivo
No minuto em que o casal se reconheceu, eles se abraçaram com força. Ponson sabia exatamente o que diria à sua namorada de longa data. (Gary Ponson)
Porém, a melhor surpresa ainda estava por vir.
Parada em silêncio no cais, com lágrimas escorrendo pelo rosto, Shannon.
O casal se abraçou com força. Ponson sabia exatamente o que iria dizer.
Assim que pediu uma “segunda chance”, no momento em que viu o nome do barco lembrou-se dele.
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“Deus, eu quero dizer isso. Você quer se casar comigo?”
O rosto de Shannon se iluminou de alegria, “Sim.”
“Uma condição”, ele respirou. “Vamos fazer isso agora mesmo. Você quer se casar comigo no domingo de Páscoa?”
Lágrimas encheram seus olhos. “Sim e sim.”
Shannon e Gerry Ponson, à esquerda. Um acidente de barco quase mortal leva um homem cético à fé, ao amor e a uma “segunda chance” de mudança de vida. (Gerry Ponson; iStock)
Dias depois, em uma capela de casamento em Nova Orleans – com Mack, em uma cadeira de rodas, servindo como padrinho – e Boo como “melhor cachorro” – o casal fez seus votos e começou um novo capítulo em suas vidas.
Em poucas semanas, Ponson complementou suas funções como capitão de um barco de pesca com um emprego de meio período na Celebration Church, em Nova Orleans.
Ainda hoje, como pregador de rua, ele partilha o seu testemunho.
Este artigo foi publicado com permissão especial por SQuire Rushnell e Louise DuArt. Direitos autorais ©SQuire Rushnell e Louise DuArt. Qualquer pessoa pode aprender mais sobre os projetos Godwinks www.godwinks.com. A história de Ponson foi publicada originalmente no livro “When God Winks at You”, de Squire Rushnell e Louise Duart Rushnell.
