A turma de novatos da NBA de 2025–26 chegou com intenso entusiasmo, e grande parte dela centrada em um nome: Cooper Flagg.
A escolha geral nº 1 é amplamente vista como um talento de mudança de franquia que dominará desde o primeiro dia.
Os primeiros mercados de apostas e as projeções da pré-temporada o colocaram próximo do Estreante do Ano.
Mas à medida que a temporada regular termina e o cenário dos playoffs fica mais nítido, a narrativa toma um rumo inesperado e brusco.
De acordo com analistas da ESPN As últimas classificações de Jack CramNão é mais a bandeira que está firme na corrida de Estreante do Ano, Kan Knoupel.
E não apenas por pouco. Pelas métricas avançadas e pela eficácia geral, a lacuna “não está fechada”.
“De acordo com a métrica de pontos líquidos da ESPN, Neupel teve média de 153 pontos no ataque nesta temporada. Nenhum outro novato superou 18”, escreveu Cram.
“Knueppel se destaca quando comparado não apenas aos novatos, mas à liga como um todo. Ele é o 11º em pontos líquidos ofensivos; os dois jogadores diretamente à sua frente são Anthony Edwards e Jalen Brunson, e os dois jogadores atrás dele são Cade Cunningham e Tyreese Maxey. Knuepel é sem dúvida o melhor jogador desta temporada.”
“Ele lidera a liga no total de 3 pontos. Ele é o terceiro atrás de Gilgeous-Alexander e Sam Merrill entre os jogadores de perímetro qualificados em porcentagem de arremessos reais”, acrescentou Cram. “E ele foi um grande contribuidor para um time surpreendentemente vencedor. Knoppel deveria ter ganhado o prêmio de Estreante do Ano e, dada a bandeira jogada, a decisão não deveria ter sido tão difícil.”
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Na Duke, Knueppel ganhou a reputação de ser um dos artilheiros mais eficientes do basquete universitário. Como calouro, ele teve média de 14,4 pontos em 48% de arremessos de campo e mais de 40% em três, ganhando honras All-ACC e reconhecimento de MVP do torneio.
Charlotte o selecionou no draft de 2025 na quarta escolha, agora parece uma decisão que define a franquia.
Ele teve média de 19,0 pontos, 5,3 rebotes e 3,4 assistências por jogo, enquanto postava divisões de arremessos de elite, incluindo 43,6% de três e 48,7% de campo.
O que é ainda mais atraente é que ele já quebrou o recorde de estreante da NBA de total de três pontos em uma temporada, ultrapassando 200 marcações em menos de 60 jogos.
Talvez a maior divisão? está ganhando
O Charlotte Hornets se tornou silenciosamente um dos times mais quentes da liga, vencendo 12 dos últimos 15 jogos e chegando a 38-34 na reta final, impulsionado por sua estrela estreante.
O espaçamento, a tomada de chutes e a tomada de decisões de Knuepel desbloquearam o ataque, complementaram jogadores como LaMelo Ball e Brandon Miller e transformaram Charlotte em uma ameaça legítima nos playoffs.
Se ele terminar a temporada forte, o prêmio será seu.
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