WASHINGTON (AP) – Os senadores estão trabalhando durante o fim de semana pela primeira vez desde que a paralisação do governo começou há um mês, na esperança de encontrar uma resolução bipartidária enquanto os funcionários federais não são remunerados, as companhias aéreas são forçadas a cancelar voos e os benefícios do SNAP são adiados para milhões de americanos.
À medida que a sessão do fim de semana começa no sábado, permanece incerto se os republicanos e os democratas conseguirão fazer algum progresso no sentido de reabrir o governo e quebrar um impasse partidário que já dura 39 dias.
O presidente Donald Trump deixou claro no sábado que é improvável que chegue a um acordo tão cedo com os democratas que exigem uma extensão dos créditos fiscais da Lei de Cuidados Acessíveis, que ele publicou nas redes sociais como “os piores cuidados de saúde em qualquer lugar do mundo”. Ele sugeriu que o Congresso enviasse dinheiro diretamente às pessoas para comprarem seguros.
Os líderes republicanos do Senado sinalizaram abertura a uma proposta emergente de um pequeno grupo de democratas moderados para acabar com a paralisação em troca de uma nova votação sobre os subsídios “Obamacare”.
Senador Jean Shaheen, DN.H., que lidera as discussões entre os moderados. Os republicanos rejeitaram a proposta do líder democrata Chuck Schumer, de Nova York, de reabrir o governo e estender os subsídios por um ano, dizendo na noite de sexta-feira que os democratas “precisam de outro caminho a seguir”. “Estamos trabalhando nisso”, disse ela.
Moderados continuam a negociar
Shaheen e outros, negociando entre si e com alguns republicanos comuns, estão a negociar projetos de lei que pagam partes do governo – ajuda alimentar, programas de veteranos e o poder legislativo, entre outras coisas – e prolongam o financiamento para outros até dezembro ou janeiro. O acordo vem apenas com a garantia de uma votação futura sobre os cuidados de saúde, em vez de uma garantia de subsídios alargados.
Não está claro se um número suficiente de democratas apoiaria tal plano. Mesmo com um acordo, é pouco provável que Trump apoie uma extensão dos benefícios de saúde. O presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., também disse esta semana que não se comprometeria com uma votação sobre saúde.
Os líderes republicanos precisam apenas de cinco votos adicionais para financiar o governo, e o grupo envolvido nas negociações é de 10 a 12 senadores democratas.
Alguns republicanos dizem que estão abertos à expansão dos créditos fiscais da era COVID-19 porque os prémios provavelmente dispararão para milhões de pessoas, mas querem novos limites sobre quem pode obter os subsídios.
“Tivemos boas discussões com muitos democratas”, disse o senador Mike Rounds, RS.D.
Republicanos se concentraram em um pacote de novos projetos de lei
Trump quer que os republicanos acabem rapidamente com a paralisação e eliminem a obstrução, que exige 60 votos no Senado para a maior parte da legislação, para que possam contornar totalmente os democratas. O vice-presidente JD Vance, ex-senador de Ohio, endossou a ideia em uma postagem online no sábado, dizendo que os republicanos que desejam manter a obstrução estão “errados”.
Os republicanos rejeitaram o apelo de Trump, e o líder da maioria no Senado, John Thune, RS.D., está de olho num pacote bipartidário que espelhe uma proposta que está a ser esboçada pelos democratas moderados. Thune, que se recusou a negociar, não sabia qual seria a garantia dos cuidados de saúde.
O pacote substitui a legislação aprovada pela Câmara que os democratas rejeitaram 14 vezes desde o início da paralisação, em 1º de outubro. O projeto atual apenas estende o financiamento do governo até 21 de novembro.
Uma opção para os democratas
Uma votação-teste sobre a nova lei poderá ocorrer nos próximos dias se Thune decidir ir em frente.
Os democratas têm então uma escolha crucial: continuar a lutar por um acordo significativo sobre a extensão dos subsídios que expiram em Janeiro, ao mesmo tempo que prolongam a dor de uma paralisação? Ou vote para reabrir o governo e os republicanos prometem uma votação sobre a saúde, mas não um resultado garantido.
Após a reunião de quinta-feira, muitos democratas sugeriram que continuassem a pressionar Trump e os líderes republicanos a concordarem com as negociações.
O senador Brian Schatz, democrata do Havaí, disse que os democratas “claramente não têm consenso”, mas que “sem algo sobre cuidados de saúde, é muito improvável que a votação tenha sucesso”.
Uma candidatura independente contra os democratas é o senador de Vermont, Bernie Sanders, que disse que após as vitórias democratas no dia das eleições eles permaneceriam fortes e exigiriam a extensão dos subsídios.
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Os redatores da Associated Press Seung Min Kim, Kevin Freaking, Joey Capellette, Stephen Groves e Lisa Mascaro contribuíram para este relatório.
