O presidente Trump assinou um acordo na segunda-feira para fortalecer a cooperação com a Austrália em materiais de terras raras e minerais essenciais.
O presidente Trump assinou o acordo ao lado do primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese, que visitou a Casa Branca.
“Estamos discutindo minerais críticos e terras raras e assinaremos um acordo que negociamos ao longo de quatro a cinco meses”, disse Trump.
O texto completo do acordo não foi divulgado imediatamente. Albanese disse que o acordo exige que a Austrália e os Estados Unidos contribuam cada um com US$ 1 bilhão nos próximos seis meses.
Isto inclui investimentos dos EUA na Austrália para facilitar o processamento de minerais críticos, bem como investimentos em projetos conjuntos entre os dois países relacionados com terras raras. Albanese disse que também inclui projetos planejados entre outros aliados, como Estados Unidos, Austrália e Japão.
Embora o acordo esteja em elaboração há algum tempo, o anúncio surge depois de a China ter anunciado novas restrições às exportações de minerais importantes.
Terras raras e minerais críticos são usados em vários produtos, incluindo automóveis, semicondutores e eletrônicos, como laptops.
Funcionários da administração Trump anunciaram esta semana planos para assumir um papel mais ativo na garantia do acesso a terras raras em resposta às novas restrições à exportação da China.
No início deste mês, a China anunciou que as empresas estrangeiras devem obter uma licença para exportar produtos que contenham mais de 0,1% de elementos de terras raras produzidos na China ou fabricados através de processos de extracção chineses.
De acordo com a Oxford Economics, a China é um ator importante neste campo, sendo responsável por quase 70% da mineração global de terras raras até 2024.
O presidente Trump disse aos repórteres que planeja se encontrar com o presidente chinês, Xi Jinping, em uma cúpula na Coreia do Sul no final deste mês. O presidente Trump sugeriu na semana passada que a reunião poderia não ocorrer devido aos movimentos de exportação da China.
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