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O retorno de Tom Aspinall ao octógono em Abu Dhabi não saiu como planejado na noite de sábado, já que sua luta contra Cyril Gane terminou cedo, após uma cutucada acidental no olho.
Na verdade, Gane arrancou os dois olhos de Aspinall no final do primeiro round, acabando por ficar sem competição no evento principal da noite.
Mas Aspinall disse que não poderia continuar a luta, provocando vaias da multidão e ampla discussão de fãs e especialistas, incluindo o ex-lutador do UFC e atual analista da ESPN Chael Sonnen.
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O britânico Tom Aspinall reage após ser atingido no olho durante a luta pelo título dos pesos pesados do UFC no UFC 321, na Etihad Arena, em Abu Dhabi, em 26 de outubro de 2025, durante a luta contra o francês Cyril Gyan. (Giuseppe CACACE/AFP)
“Acertar o olho é ilegal, mas lutar com um olho é muito comum”, disse Sonnen no programa pós-jogo 321 da ESPN. “O oponente está tentando arrancar seu olho, ele está tentando abrir você e fazer seu nariz sangrar. Então, parte disso, para caras como Anthony (Smith) e eu, é um ponto de interrogação.
Um replay de vídeo mostrou que Gunn claramente deixou cair dois dedos no olho de Aspinall após a luta, apesar do campeão dos pesos pesados segurar uma bolsa de gelo sobre o olho direito. Ele estava com calor durante a entrevista pós-jogo com Daniel Cormier.
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“Gente, acabei de levar um soco bem fundo na porra do globo ocular. Que porra é essa, por que vocês gritaram? O que posso fazer sobre isso, eu não cutuquei isso. Não consigo ver! É um touro —-. A luta começou agora. Um touro completo —-.”
Aspinall acrescentou que “teve dificuldade em manter os olhos abertos”.
Cyril Gane, da França, dá socos em Tom Aspinall, da Inglaterra, durante a luta pelo título dos pesos pesados do UFC no evento UFC 321 na Etihad Arena em 25 de outubro de 2025 em Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos. (Chris Unger/Zuffa LLC)
Embora haja quem queira que Aspinall continue lutando, o também lutador de MMA Sean O’Malley o defende por causa do quão perigoso Gane é.
“Você é o campeão mundial dos pesos pesados do UFC, foi muito atingido no olho e está lutando contra um kickboxer muito perigoso. Um kickboxer muito perigoso. É difícil ficar na frente de um ser humano altamente qualificado e lutar com ele com dois olhos. Agora, você está sendo cutucado ilegalmente no olho – não é o olho nem o braço direito. Isso é diferente… Tom Aspinall vai lutar contra isso.”
No momento do incidente, Gane parecia estar dando a Aspinall tudo o que podia, já que o nariz de Aspinall sangrou antes da cutucada dupla. E como se trata de uma luta pelo título, a torcida e todos os envolvidos no UFC querem uma finalização adequada.
O britânico Tom Aspinall reage após ser atingido no olho durante a luta pelo título dos pesos pesados do UFC no UFC 321, na Etihad Arena, em Abu Dhabi, em 26 de outubro de 2025, durante a luta contra o francês Cyril Gyan. (Giuseppe CACACE/AFP)
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Aspinall, um inglês de 32 anos, não entra no octógono desde julho de 2024, quando derrubou Curtis Blades um minuto depois do primeiro round. Aspinall foi resgatado após sofrer uma lesão no joelho devido a um chute em sua luta anterior contra o Blades em julho de 2022, perdendo em apenas 15 segundos.
Aspinall tem 15-3 com 11 nocautes em sua carreira no UFC e nunca passou do terceiro round em nenhuma de suas lutas.
