O Oklahoma City Thunder está a duas vitórias de retornar às finais da NBA pela segunda temporada consecutiva, graças às vitórias consecutivas nos jogos 2 e 3 das finais da Conferência Oeste.
O jogo 3 foi em San Antonio, com os jovens Spurs ansiosos para recuperar o controle da série. Porém, o OKC continuou a mostrar sua experiência como atual campeão e controlou o jogo no segundo tempo, conquistando a vitória por 122-108.
A profundidade também é um fator importante para este time do Thunder, com o segundo maior artilheiro do time, Jalen Williams, ficando de fora de vários jogos nesta temporada. Ele voltou para o início do WCF, mas perdeu o jogo 3 devido a dores nos tendões da coxa.
Ajayi Mitchell, do Oklahoma City, tem se destacado e substituído o Thunder na ausência de Williams. No entanto, Mitchell estava preocupado com a lesão após a vitória do OKC no jogo 3.
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De acordo com o NBA Insider da ESPN, Shams CharaniaO Thunder descartou oficialmente Mitchell de fora do jogo 4 por causa de uma distensão na panturrilha direita em San Antonio.
Mitchell foi titular em sete dos 11 jogos da pós-temporada do Thunder. Ele foi um dos titulares do OKC no jogo 3 do WCF, mas jogou apenas 17 minutos e marcou dois pontos.
Embora ele não tenha tido grandes pontuações contra o Spurs, ele teve vários jogos importantes contra o Los Angeles Lakers na série de playoffs anterior, incluindo um desempenho de 28 pontos na vitória no jogo 4 para encerrar as coisas.
Além de Oklahoma City estar sem Mitchell, Williams também é listado como questionável, uma preocupação para os visitantes no Jogo 4.
No entanto, OKC já lidou com a situação de lesão de Williams antes e tem a capacidade de lidar com esta desvantagem adicional. A sua talentosa formação mostrou nos últimos dois jogos que consegue lidar com uma equipa jovem e inexperiente do Spurs.
Embora San Antonio tenha tido uma série de temporada regular contra o OKC, eles tiveram dificuldades nesta série de pós-temporada. Após seu desempenho fenomenal no Jogo 1, o Thunder usou jogo agressivo e fisicalidade para atrapalhar Victor Vembanyama nos últimos jogos.
Com Mitchell e Williams provavelmente fora do jogo 4, o Thunder ainda pode contar com a ajuda de outros, incluindo Alex Caruso e Cason Wallace, que mostraram o que querem.
Na vitória mais recente, Caruso somou 15 pontos fora do banco. Wallace marcou 11 pontos, cinco rebotes e quatro assistências.
O Thunder e o Spurs se enfrentam em San Antonio no domingo às 20h (horário do leste dos EUA) no jogo 4.
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