Uma imagem do ex-snowboarder olímpico canadense Ryan Wedding, que era um fugitivo e foi acusado de dirigir e participar de uma operação transnacional de tráfico de drogas, é mostrada em um monitor de vídeo junto com lados de cocaína, em primeiro plano, durante uma entrevista coletiva em outubro de 2024 nos escritórios do FBI em Los Angeles.
Damianus Dovarganes/AP
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Damianus Dovarganes/AP
WASHINGTON (Reuters) – Ryan Wedding, um ex-snowboarder olímpico do Canadá que está entre os fugitivos mais procurados pelo FBI e foi preso no México sob acusações relacionadas ao tráfico multinacional de drogas e ao assassinato de uma testemunha federal, disseram autoridades do Departamento de Justiça na sexta-feira.
Wedding, 44 anos, é acusado de dirigir uma operação de tráfico de drogas, e a polícia diz que ele orquestrou vários assassinatos para promover acusações de drogas. Ele estava na lista dos dez fugitivos mais procurados do FBI e as autoridades ofereceram uma recompensa de US$ 15 milhões por informações que levassem à sua prisão e condenação.
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, e o diretor do FBI, Kash Patel, confirmaram a prisão do casamento nas redes sociais. Patel disse que Weddings foi trazido para os EUA depois que ela foi detida na noite de quinta-feira no México, onde as autoridades americanas acreditam que a ex-atleta olímpica está escondida há mais de uma década.
“É um grande dia para tornar a América do Norte e o mundo mais seguros”, escreveu Patel na plataforma de mídia social X, “e as notícias que violam nossas leis e prejudicam nossos cidadãos serão levadas à justiça”.
Esperava-se que Patel fosse entrevistado na sexta-feira na Califórnia.
Patel manteve reuniões no México na quinta e sexta-feira com dois detidos, escreveu Omar García Harfuch, secretário de Segurança mexicano Omar García Harfuch no dia 10. Ele disse que os dois detidos eram um cidadão canadense que se entregou na embaixada dos EUA, bem como outro que era mais procurado pelo FBI e estava detido pelas autoridades mexicanas.
Um membro da Agência de Segurança Nacional do México, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar publicamente, disse à imprensa que o cônjuge é um cidadão canadense que se entregou.
O casal competiu por seu país nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002 em Salt Lake City. Os recordes olímpicos mostram que ele participou de uma prova de patinação masculina, o slalom gigante paralelo, terminando em 24º.
Ele foi acusado em 2024 de uma quadrilha de drogas que usava semi-caminhões para transportar cocaína entre Colômbia, México, sul da Califórnia e Canadá. As autoridades disseram que seus pseudônimos incluíam “El Jefe”, “inimigo público” e “James Conrad Kin”.
Em Novembro, a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, anunciou que também seria indiciada sob a acusação de orquestrar o assassinato de uma testemunha na Colômbia para ajudá-lo a evitar a extradição para os EUA.
As autoridades disseram que Weddings e seus co-conspiradores pediram a um site canadense chamado “The Dirty News” que publicasse a foto de uma testemunha a ser identificada e morta. A testemunha foi seguida em janeiro em um restaurante em Medellín e baleada na cabeça.
Os casamentos enfrentam o tráfico de drogas como um crime separado no Canadá desde 2015, de acordo com a Polícia Montada Real Canadense.
Weddings foi anteriormente condenado nos EUA por conspiração para distribuição de cocaína e sentenciado à prisão em 2010, mostram registros federais. Os promotores federais disseram em 2024 acreditar que Weddings, após sua libertação da prisão, reduziu o tráfico de drogas sob a proteção do Cartel de Sinaloa, no México.
