Em 1º de abril de 1946, um terremoto de magnitude 8,6 atingiu perto das Ilhas Aleutas, no Alasca, enviando um tsunami através do Oceano Pacífico e matando 159 pessoas nas ilhas havaianas. As consequências deste desastre levaram à criação do sistema de alerta de tsunami dos Estados Unidos.
Quase 80 anos depois, a rede de estações sísmicas e de monitorização do nível do mar que salva vidas está a desmoronar-se. As estações supervisionadas pela NOAA dependem de financiamento federal que foi cortado este ano pela administração Trump. Como resultado, nove estações sísmicas operadas pelo Centro Sismológico do Alasca estão programadas para fechar em meados de novembro. Fontes de notícias do Alasca relatório.
Este observatório coleta dados importantes sobre o tipo e a magnitude dos terremotos em uma região do mundo. mais sismicamente ativo Região: Zona de Subducção Alasca-Aleutas. Esta fronteira de 4.000 km de extensão, onde a placa do Pacífico desliza sob a placa norte-americana, pode produzir poderosos terremotos e tsunamis como o desastre de 1946.
Especialistas alertam que o encerramento dos observatórios que monitorizam esta zona de subducção pode prejudicar a capacidade do país de detectar tsunamis e ordenar evacuações antes que seja tarde demais.
“O Centro Sísmico do Alasca lamenta o término do financiamento da NOAA.” Elisabeth Nadin, gerente de comunicações, disse ao Gizmodo por e-mail. “Lamentamos que esta perda de financiamento prejudique a capacidade do Centro Nacional de Alerta de Tsunami de emitir e atualizar alertas de tsunami.”
A queda do sistema de alerta de tsunami da NOAA
A NOAA sofreu um grande golpe em meio aos esforços da administração Trump para reduzir os gastos federais em ciência e pesquisa climática. As propostas de despedimentos em massa e cortes de financiamento ameaçam paralisar ou demolir vários departamentos de investigação da agência, incluindo o Gabinete de Oceanografia Atmosférica, o Serviço Meteorológico Nacional e o Centro de Ciências Pesqueiras da NOAA.
O sistema de alerta de tsunami não foi exceção, mas o programa já sofria de falta de financiamento e de pessoal. Os dois centros de alerta de tsunami da NOAA em Honolulu, no Havaí, e em Palmer, no Alasca, estavam ambos com falta de pessoal antes das demissões deste ano. Dos 20 cargos de tempo integral na estação do Alasca, apenas 11 estão preenchidos atualmente, NBC News relatório.
Nos anos fiscais de 2024 e 2025, a NOAA também irá: reduzido financiamento Programa Nacional de Mitigação de Riscos de Tsunamis, que apoia os esforços estaduais de redução de riscos de tsunamis.
Lacunas perigosas na preparação
Os nove observatórios programados para cessar as operações este mês foram anteriormente financiados por uma doação anual da NOAA de 300 mil dólares. A porta-voz da NOAA, Kim Doster, disse ao Gizmodo por e-mail que a NOAA interrompeu o financiamento de subsídios para o ano fiscal de 2024.
O Centro Sismológico do Alasca solicitou novos financiamentos até 2028, mas foi negado, de acordo com e-mails entre o diretor Michael West e a equipe da NOAA obtidos pela NBC News. A Universidade do Alasca Fairbanks se apresentou para financiar o programa por um ano, na esperança de que o financiamento federal acabasse sendo aprovado, mas nunca foi concretizado, de acordo com a NBC.
De acordo com Nadin, esses nove observatórios estão localizados no oeste das Ilhas Aleutas e no Mar de Bering, e são normalmente os únicos observatórios que se estendem por centenas de quilômetros em parte da Zona de Subducção Alasca-Aleutas. Esta região “produz quase todos os tsunamis norte-americanos que atravessam o Pacífico, causando danos no Alasca, Havaí, Washington, Oregon e Califórnia”, disse ela.
“A perda de financiamento também significa que toda a rede sísmica do Centro Sismológico do Alasca não será mais transmitida diretamente ao Centro Nacional de Alerta de Tsunami, que até agora acessou esta rede para formular os seus próprios julgamentos sobre o risco de tsunami causado por grandes terremotos no Alasca”, acrescentou Nadin.
Doster disse que o Centro Sísmico do Alasca “é um dos muitos parceiros que apoiam as operações de tsunami do Serviço Meteorológico Nacional, e o NWS continua a usar muitos mecanismos para garantir a coleta de dados sísmicos em todo o estado do Alasca”.
Ainda assim, os especialistas argumentam que a perda destas nove estações e o desmantelamento geral do sistema de alerta de tsunamis do país estão a criar lacunas perigosas na preparação.
“As pessoas deveriam se preocupar com qualquer coisa que degrade nossas capacidades de terremotos e tsunamis”, disse West ao Alaska News Source. “Qualquer coisa que desfaça parte do trabalho realmente árduo que foi realizado ao longo dos anos para nos tornar mais seguros à luz desses eventos.”
