Significado da missão espacial que faz história: NPR

ROB SCHMITZ, apresentador:

A cápsula Artemis II da Orion está a caminho da lua. Sua tripulação viajará mais de 400.000 quilômetros da Terra, sendo os últimos humanos a viajar para o espaço. Ligamos para Bale Dalton para falar mais sobre esta missão histórica e o que ela significa. Ele é chefe de gabinete da NASA e trabalhou no programa Artemis. Olá, Sr.

BALE DALTON: Olá, Rob. Estou muito grato por isso.

SCHMITZ: Esta semana testemunhamos a NASA enviando uma tripulação à Lua pela primeira vez em mais de 50 anos. O que passaria pela sua cabeça na decolagem?

DALTON: Bem, é uma alegria incrível para um morador da Flórida Central ter tantas pessoas – centenas de milhares de pessoas – visitando a Flórida Central por causa dessa preocupação incrível. Você sabe o que às vezes passa pela minha cabeça, meus amigos – Reid, Victor, Christina e Jeremy – estão, você sabe, aceitando esta missão e inspirando a todos nós em nosso retorno ao espaço profundo e ao redor da Lua após 54 anos. Então é uma mistura de inspiração e medo que eu sempre olho para o que a NASA está fazendo e, o que meus amigos, minha tripulação, vivenciam isso para toda a humanidade, vocês sabem algo pelo qual ansiar.

SCHMITZ: E vamos entrar nisso. Este é o momento viral, quero dizer. Foi transmitido ao vivo no site da NASA. E agora, o vídeo de lançamento tem mais de 18 milhões de visualizações no YouTube. Você pode falar um pouco sobre como a NASA tomou a decisão de compartilhar este lançamento com o público?

Dal: Absolutamente. Eu gostaria, bem, de ter a incrível honra de ajudar a liderar a NASA, você sabe, ajudando a direcionar os esforços de dezenas de milhares de engenheiros, cientistas, pesquisadores e, claro, astronautas em 14 instalações diferentes em todo o nosso país, você sabe, mostrando ao mundo todos os dias o que os americanos podem realizar quando trabalhamos juntos. E, você sabe, a NASA tem algum peso aqui em mostrar ao mundo o que pode ser feito quando isso acontecer.

SCHMITZ: Portanto, uma grande mudança após o fim do programa Apollo é o desenvolvimento de empresas privadas de exploração espacial de sucesso, como a SpaceX ou a Blue Origin. Como é que esta afirmação mudou a forma como os objectivos da NASA mudaram?

DALTON: Bem, acho que o futuro da exploração espacial e, claro, da NASA terá essas parcerias público-privadas e elas vão encorajar não apenas o interesse em ir para o espaço e fazer trabalho duro e explorar, mas também compreender o quanto isso pode apoiar a nossa indústria. Não apenas, você sabe, a inspiração das pessoas, mas também como a nossa indústria e os americanos fazem as coisas. Quero dizer, só Moon To Mars suporta cerca de 100.000 empregos, eu acho…

SCHMITZ: Uau.

DALTON: …É incrível e certamente significativo para nós aqui na região central da Flórida.

SCHMITZ: Então, olhando além do Artemis II, se tudo correr como planejado, a NASA planeja colocar homens na Lua já em 2028, como parte da missão Artemis IV. Agora, o administrador da NASA, Jared Isaacman, tem planos para a Lua até agora, algo que li para apoiar você também. Agora vale ressaltar que a China pretende colocar pessoas na Lua até 2030 e também tem planos para uma base lunar. Quão importante é que os EUA consigam basear-se na Lua antes da China?

DALTON: Bem, eu acho que – você sabe, a campanha Lua de Marte e a campanha Artemis são, você sabe, uma extensão de quais serão nossos planos futuros no espaço. E, você sabe, desta vez vamos voltar para a Lua, primeiro para outra parte da Lua – o pólo sul, onde pensamos, você sabe, há água gelada. E estamos lá para aprender como eles vivem, trabalham e desenvolvem capacidades como água gelada para ajudar a informar como podemos fazer futuras explorações humanas através do espaço. E acho que é aí que reside a luta. Você sabe, nós aqui na América temos uma vantagem competitiva em nossa indústria aeroespacial, que é, você sabe, visível em nossa exploração espacial. E, como sabem, numa época de recursos e espaço limitados, precisamos de ter a certeza de que somos os intervenientes responsáveis ​​que fazem esta investigação.

SCHMITZ: Então vamos para Artemis II. Se tudo correr conforme o planejado, a tripulação deverá circundar a lua na segunda-feira. Espera-se que eles percam as comunicações com a Terra por cerca de 30 minutos ou mais. Então, como você acha que será o controle da missão naquele momento?

DALTON: Bem, acho que muitas pessoas podem invejar a tripulação do Artemis recebendo, você sabe, entre 30 e 60 minutos de consolo e silêncio, e eles podem apenas ficar com seus pensamentos enquanto veem partes da lua que nunca foram vistas por olhos humanos. Mas lá no poder missionário, e certamente em minha mente, haverá um tempo de antecipação do momento em que terei notícias deles novamente do outro lado. E – mas isso mostra tanto esforço e a quantidade de expectativa que existe nesta multidão de coisas para fazer que nunca foram feitas antes – como eu disse antes, a viagem da Terra a um total de 685.000 milhas, quando entendo o ponto mais distante no espaço que as pessoas já estiveram.

SCHMITZ: Como ex-chefe de gabinete da NASA, o que você verá à medida que a missão continua?

DALTON: Bem, há milhares de números diferentes que esta multidão estará injetando, e muitos deles estão no mato. Como engenheiro, estou muito interessado em ver o retorno e os testes do equipamento e os tipos de coisas que precisam ser feitas para que nossas futuras missões realmente pousem na superfície da Lua. Mas o que vejo de mais antecipado é que a tripulação e a cápsula Orion chamada Integrity aterraram em segurança sob pára-quedas e alguns dos meus antigos colegas da Marinha estão a pilotar helicópteros e barcos que planeiam resgatar a tripulação. Então espero por eles em segurança na terra.

SCHMITZ: Esse é Dal Bale. Ele era o chefe de gabinete da NASA. Nós agradecemos.

DALTON: Só obrigado, Rob. Eu agradeço.

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