O que começou como um programa para os americanos mais necessitados, o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), vulgarmente referido como vale-refeição, explodiu para sustentar um em cada oito americanos. Não só os rolos de vales-refeição aumentaram devido a lacunas de elegibilidade e a erros regulamentares – cada um permitindo a participação de milhões de adultos em idade activa com crianças em idade escolar – mas o programa tornou-se recentemente um ponto de “alavancagem” para os Democratas na sua auto-infligida paralisação governamental. Posteriormente, quase 42 milhões de pessoas, incluindo mais de 22 milhões de famílias – famílias que incluíam veteranos, crianças e idosos – foram mantidas reféns das exigências de Chuck Schumer, na sua essência, de dar prioridade aos estrangeiros ilegais em detrimento dos cidadãos americanos.
É incrível: por um momento, o programa é considerado um imperativo moral pelos democratas, que participam em todos os projetos de lei agrícolas, resoluções contínuas ou debates sobre projetos de lei de financiamento anual e criticam os republicanos por aumentarem o financiamento para o SNAP. Em seguida, torna-se um ponto de alavanca para transexuais e cuidados de saúde. Aqueles de nós que mais precisam não devem ser tratados como moeda de troca na luta mais ampla sobre gastos, imigração ou quaisquer prioridades adicionais que atraiam a atenção dos Democratas.
Então, a verdade foi revelada. O apoio dos Democratas a programas como o SNAP está agora reduzido a um controlo cínico sobre a vida das pessoas.
Em vez de se concentrarem em reiniciar o governo e fazer com que o SNAP e o WIC funcionem, ou em pagar aos controladores de tráfego aéreo e aos agentes da lei, ou em continuar a financiar as forças armadas, os Democratas do Senado estão a apoiar programas governamentais falhados com milhares de milhões em subsídios aos cuidados de saúde que beneficiam as empresas em detrimento do povo. Sem mencionar a exposição dos seus itens da agenda de esquerda: estrangeiros ilegais, fronteiras abertas, disforia de género e muito mais. Entretanto, milhões de cidadãos americanos, incluindo aqueles que dependem do SNAP, esperam ansiosamente, perguntando-se se poderão contar com a rede de segurança temporária que, segundo dizem, existirá durante tempos difíceis. Isso não é intencional. A essência da responsabilidade do governo para com os cidadãos que vivem e trabalham aqui é proteger primeiro os seus interesses.
Sejamos claros: quando o governo fecha, os idosos, as crianças, os veteranos e as comunidades vulneráveis sofrem. Esta não é uma crítica teórica. Esta é a vida real. Chicote Democrata Catherine Clarke Ele disse a parte silenciosa em voz alta: “Claro que haverá famílias que sofrerão… mas é um dos poucos momentos de alavancagem que temos.”
Os democratas do Senado construíram em grande parte a sua identidade como o partido que “ajuda os desamparados”. Agora estão a falhar com aquelas pessoas, entre milhões de outras, que dependem do governo dos EUA, para quem cada um trabalha. O Presidente Donald Trump deixou claro: reabrir o governo, restaurar o financiamento governamental, restaurar a confiança nas famílias americanas que dependem de programas como o SNAP e parar de tratar o seu bem-estar como peões nas batalhas económicas. Priorize os cidadãos americanos. Dê prioridade aos seus filhos.
Os cidadãos americanos deveriam estar em primeiro lugar. Aqueles que necessitam de assistência alimentar enquanto estão entre empregos, os idosos, os deficientes e as crianças merecem mais do que atrasos políticos e trabalho penoso. Já passou da hora de parar de votar contra o povo americano. Reabrir o governo. Financie esses programas. Acabar com os teatros e colocar o bem-estar do povo americano em primeiro lugar.
Brooke L. Rollins foi a 33ª Secretária de Agricultura dos Estados Unidos.
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