empresas de tecnologia Grandes somas de dinheiro foram investidas na construção de data centers nos últimos meses, impulsionando ativamente a economia dos EUA, e a corrida pela IA não mostra sinais de desaceleração. O chefe da Meta, Mark Zuckerberg, disse ao presidente Donald Trump na semana passada que a empresa gastaria US$ 600 bilhões em infraestrutura dos EUA, incluindo data centers, até 2028, e a OpenAI já se comprometeu a gastar US$ 1,4 trilhão.
Uma nova análise extensa examina os impactos ambientais dos centros de dados nos Estados Unidos para determinar o que o país poderá enfrentar à medida que essa construção continuar nos próximos anos e onde os Estados Unidos deverão construir os seus centros de dados para evitar os impactos ambientais mais prejudiciais.
que estudarO relatório, publicado segunda-feira na revista Nature Communications, utiliza uma variedade de dados, incluindo a procura de chips de IA e informações nacionais sobre escassez de energia e água, para prever o potencial impacto ambiental de futuros centros de dados até ao final da década. O estudo modela uma variedade de cenários possíveis sobre como os data centers poderiam impactar os EUA e o planeta e alerta que as promessas líquidas zero das empresas de tecnologia provavelmente não atenderão às necessidades de energia e água das instalações de grande escala que constroem.
Fengqi You, professor de engenharia de sistemas de energia na Universidade Cornell e um dos autores da análise, disse que a pesquisa, que começou há três anos, “é o momento perfeito para entender como a IA impactará o sistema climático e o uso e consumo de água”.
Ele acrescentou que a indústria de IA está “crescendo muito mais rápido do que esperávamos”. Especialmente porque a administração Trump está focada na indústria de IA. “Essa coisa toda está ganhando um impulso tremendo agora.”
Nem todos os data centers são criados ambientalmente iguais. Grande parte da sua pegada hídrica e de carbono depende da sua localização. Alguns estados dos EUA podem ter redes eléctricas que utilizam mais energia renovável ou podem estar a fazer grandes progressos na colocação de mais energia limpa na rede. Isto reduz significativamente as emissões de carbono dos data centers que extraem energia dessa rede. Da mesma forma, os estados com menor escassez de água são mais adequados para fornecer as grandes quantidades de água necessárias para resfriar os data centers. (O arrefecimento também é responsável por uma grande parte da utilização de energia dos centros de dados.) As melhores localizações para centros de dados nos Estados Unidos nos próximos anos serão estados que mantenham um equilíbrio entre os dois factores de produção: Texas, Montana, Nebraska e Dakota do Sul. De acordo com nossa análise, é um “candidato ideal para instalação de servidor de IA”.
A maior parte da construção de data centers nos Estados Unidos tem sido historicamente focada em lugares como Virgínia e Norte da Califórnia, os centros de data centers do país. A proximidade de Washington, D.C. e do Vale do Silício era importante para as empresas de data center, assim como as conexões de fibra de alta densidade e a força de trabalho qualificada da região. A Virgínia também oferece benefícios fiscais significativos para data centers há vários anos, uma das tecnologias que outros estados estão recorrendo para estimular o desenvolvimento. De acordo com mapa do data centeruma ferramenta do setor que acompanha o desenvolvimento de data centers, dos mais de 4.000 data centers nos EUA, mais de 650 estão na Virgínia (a maior parte do país), enquanto a Califórnia ocupa o terceiro lugar, com mais de 320.
