Existem apenas duas equipes masculinas de hóquei dos EUA que ganharam o ouro olímpico.
Primeiro, a seleção dos EUA alcançou a glória nos Jogos de Squaw Valley de 1960, seguida pela fama mundial nos Jogos de 1980 em Lake Placid. Mencionado por Técnico dos EUA, Mike Sullivan No sábado, com 16 jogadores no elenco de 1960 e mais 20 no time de 1980, apenas 36 jogadores de hóquei americanos ganharam medalhas de ouro na história olímpica.
Essa é uma pequena lista. A equipe de 2026 espera se classificar derrotando a equipe do Canadá na final olímpica de duas partidas na manhã de domingo.
É isso que Sullivan tem ensinado à sua equipe durante os Jogos de Inverno deste ano – uma oportunidade de reconhecer o seu lugar na história.
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“A história deste esporte é importante e, especialmente, neste caso, a história do hóquei americano”, disse Sullivan, segundo Molly Walker, do New York Post. “Tentamos chamar a atenção deles para isso porque acho que isso aumentaria as chances que temos.”
No “Milagre Esquecido” da década de 1960, os EUA derrotaram a Tchecoslováquia por 9 a 4 e levaram para casa a medalha de ouro. Então, em 1980, o histórico time “Milagre no Gelo” derrotou a União Soviética contra todas as probabilidades e conquistou uma vitória por 4 a 2 no campeonato sobre o time da Finlândia.
“É um privilégio estar aqui”, acrescentou Sullivan. “É uma honra representar o seu país. Sei que esses caras levam isso a sério. Quando você pensa nos últimos mais de 100 anos… houve duas medalhas de ouro (para os EUA no hóquei masculino).”
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Os EUA enfrentaram o Canadá pela última vez na disputa pela medalha de ouro nos Jogos de Vancouver de 2010, com o Canadá conquistando uma vitória por 3-2 na prorrogação.
Enquanto a equipe dos EUA busca ganhar sua primeira medalha de ouro em 40 anos, os canadenses buscam sua primeira medalha de ouro no hóquei masculino desde 2014, último ano em que os jogadores da NHL foram autorizados a jogar nas Olimpíadas. A equipe do Canadá ganhou nove das 23 medalhas de ouro no hóquei masculino na história dos Jogos de Inverno.
A entrega do disco para o jogo da medalha de ouro de domingo está marcada para 8h10 ET e será transmitida pela NBC e Peacock. Há dois jogadores para assistir no jogo do campeonato, já que Sidney Crosby, do time do Canadá, e Tage Thompson, do time dos EUA, estão lidando com lesões na parte inferior do corpo ao entrar na competição. Enquanto Sullivan declarou que Thompson provavelmente jogaria, o técnico dos Canadiens, Jon Cooper, disse que Crosby seria uma decisão na hora do jogo.
