Um rapper vencedor do Grammy que “traiu o dinheiro do país” foi condenado a 14 anos de prisão.
Prakazrel “Pras” Michel, que fazia parte do grupo de hip-hop dos anos 1990, The Fugees, foi condenado por canalizar ilegalmente milhões de dólares em contribuições estrangeiras para a campanha de reeleição de Barack Obama em 2012.
O Departamento de Justiça acusou o homem de 53 anos de aceitar 120 milhões de dólares (92 milhões de libras) do financista malaio Low Taek Jho, que queria ganhar influência política nos EUA.
Os acusadores de Michel “mentiram sem remorso e executaram implacavelmente as suas ações” – e tentaram enganar a Casa Branca, políticos seniores e o FBI durante quase uma década.
Em 2018, foi alegado que ele encorajou a administração Trump e o Departamento de Justiça a desistir da investigação de peculato contra Low.
Michel foi condenado por 10 acusações por um júri federal em 2023 – no mês passado, ele foi condenado a perder cerca de US$ 65 milhões (£ 50 milhões) por seu papel no esquema.
O astro de Hollywood Leonardo DiCaprio testemunha em tribunal; e Low foi o economista-chefe em seu filme de 2013, O Lobo de Wall Street.
O ator vencedor do Oscar disse que o dinheiro e as credenciais do empresário foram cuidadosamente examinados antes de firmarem a parceria.
Humilde Taek Jho. foto do arquivo ap
Os promotores buscaram uma sentença de prisão perpétua que “reflete a amplitude e profundidade dos crimes de Michel, seu desrespeito pelos perigos de seu país e a magnitude de sua ganância”.
No entanto, o advogado de Raptor, Peter Zeidenberg, argumentou que a pena de 14 anos era “totalmente desproporcional ao crime” – e prometeu apelar.
No ano passado, um juiz rejeitou o pedido de Michel para um novo julgamento depois que um de seus advogados usou IA nas alegações finais.
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Wyclef Jean, Lauryn Hill e Pras Michel formaram The Fugees na década de 1990
Low Taek Jho foi acusado de ter um papel central no escândalo 1MDB, incluindo o alegado roubo de milhares de milhões de dólares do tesouro estatal da Malásia.
O homem de 44 anos é um fugitivo, mas manteve a sua inocência, com os seus advogados a escreverem: “A minha razão para doar o dinheiro a Michael não foi atingir nenhum objectivo específico.
“Sim, Low só queria tirar uma foto com ele e depois com o presidente Obama.”
Michel, que nasceu no Brooklyn, é membro fundador do The Fugees com os amigos de infância Lauryn Hill e Wyclef Jean – vendendo dezenas de milhares de discos.
