Mineiros trabalham numa mina de coltan em Rubaya, no Congo, em maio de 2025.
Moisés Sawasawa/AP
ocultar legenda
alternar legenda
Moisés Sawasawa/AP
GOMA, Congo – Um deslizamento de terra no início desta semana desabou uma importante área de mineração de coltan no leste do Congo, deixando pelo menos 200 pessoas mortas, disseram autoridades rebeldes no sábado.
O naufrágio ocorreu na quarta-feira nas minas de Rubaya, que são controladas pelos rebeldes do M23, disse Lumumba Kambere Muyisa, porta-voz designado pelos rebeldes do presidente da província de Kivu do Norte, à Associated Press. Mas ele disse: “Chuvas caindo”.
“Há agora mais de 200 mortos, alguns dos quais ainda estão na lama e ainda não foram recuperados”, disse Muyisa. Acrescentou que vários outros ficaram feridos e foram levados para três unidades de saúde na cidade de Rubaya, enquanto ambulâncias deveriam transferir os feridos no sábado para Goma, que é a cidade mais próxima, a cerca de 48 quilómetros de distância.
O governador de Kivu do Norte, designado pelos rebeldes, suspendeu temporariamente a mineração artificial no local e ordenou a realocação dos residentes que construíram cabanas perto do túnel, disse Muyisa.
O governo congolês manifestou a sua solidariedade para com as famílias das vítimas numa declaração de 10 de Dezembro e acusou os rebeldes de explorarem os recursos da região de forma ilegal e mal protegida.
Um ex-mineiro do local disse à Associated Press que há repetidos deslizamentos de terra porque os túneis são escavados à mão, mal construídos e deixados sem manutenção.
“As pessoas estão escavando por toda parte, sem medida, controle ou segurança. Pode haver tantos mineiros em uma cava, e como os túneis correm paralelos, um colapso pode afetar muitas minas ao mesmo tempo”, disse Clovis Mafare.
Rubaya fica no coração do leste do Congo, uma parte rica em minerais da nação centro-africana que tem sido violentamente dilacerada durante uma década pelas forças governamentais e vários grupos armados, incluindo o M23, apoiado pelo Ruanda, cujo recente conflito renovado alimentou uma crise humanitária já aguda.
O Congo é uma importante fonte de coltan, um minério metálico preto que contém o raro metal tântalo, um componente chave na produção de máquinas, computadores e motores de aeronaves.
O país produzirá cerca de 40% do coltan mundial até 2023, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA, sendo a Austrália, o Canadá e o Brasil os outros grandes fornecedores. Mais de 15% do fornecimento mundial de tântalo vem das minas de Rubaya.
Em maio de 2024, o M23 capturou a cidade e apreendeu as minas. De acordo com um relatório da ONU, desde que tomaram Rubaya, os rebeldes cobraram impostos sobre mercadorias e barras de coltan, gerando pelo menos 800 mil dólares por mês.
O Leste do Congo está em crise há décadas e mais além. Os vários conflitos criaram uma das maiores crises humanitárias do mundo, com mais de 7 milhões de pessoas deslocadas, incluindo mais de 300 mil que fugiram das suas casas desde Dezembro.
Apesar da assinatura de um acordo entre as administrações congolesa e ruandesa dos EUA e das negociações contínuas entre os rebeldes e os congoleses destruídos, os combates no leste do Congo continuam em várias frentes, continuando a causar muitas baixas civis e militares.
O acordo entre o Congo e o Ruanda também abre o acesso a minerais críticos para o governo dos EUA e para as empresas americanas.
