O Papa Leão XIV observa a cerimónia do 1700º aniversário do Primeiro Concílio de Nicéia nas ruínas da Basílica submersa, que foram reveladas em 2014 depois que o nível das águas no Lago Iznik baixou.
Chris McGrath/Anadolu via Getty Images
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IZNIK, Turquia — No segundo dia da sua peregrinação inaugural, o Papa Leão XIV visitou o local onde os primeiros líderes cristãos se reuniram há 1.800 anos para o Primeiro Concílio de Nicéia — uma reunião que é um símbolo de fé ainda hoje realizada nas igrejas.
O primeiro papa americano rezou ao lado do Patriarca Ecuménico Bartolomeu, o líder espiritual do mundo dos cristãos ortodoxos orientais, entre as ruínas arqueológicas do lago da igreja, onde os bispos se reuniram em 325 para resolver as divisões que ameaçavam despedaçar a Igreja primitiva.
“Devemos rejeitar veementemente o uso da religião para justificar a guerra, a violência ou qualquer forma de fundamentalismo ou fanatismo”, disse o Papa Leão num discurso na tranquila localidade à beira do lago de Iznik. “devemos antes seguir os caminhos do encontro fraterno, do diálogo e da cooperação”.
O Papa Leão usou esta rota para pressionar pela unidade – entre as denominações cristãs e também entre outras religiões e comunidades. Num discurso proferido pelo Presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, na quinta-feira, o Sumo Pontífice alertou que a divisão e a polarização vistas no mundo hoje colocariam em risco o próprio futuro da humanidade.
O Imperador Constantino convocou o Primeiro Concílio de Nicéia, reunindo bispos do antigo Império Romano para resolver uma disputa doutrinária sobre como explicar o relacionamento de Jesus com Deus. Os cristãos foram perseguidos durante cerca de 250 anos, até que o imperador Constantino decretou que os fiéis pudessem adorar livremente em todo o Império Romano. Constantino via uma Igreja única como essencial para estabilizar o império emergente da guerra civil.
Papa Leão XIV participa de um culto de oração com Bartolomeu I, Patriarca Ecumênico de Constantinopla, no Túmulo da Antiga Basílica de São Neófito em 28 de novembro de 2025 em Iznik, Turquia.
Chris McGrath / Getty Images Europa
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A afirmação mais séria surgiu de Ário, o sacerdote alexandrino, que disse que Jesus, embora exaltado, foi criado supremo, mas não igual a Deus.
O concílio, cujos bispos se reuniram de impérios ultramarinos, rejeitou seus ensinamentos ao extremo e afirmou que Jesus era “da mesma substância” com o Pai – a linguagem que fundamenta o fundamento da fé recitada pelos católicos hoje, que começa: “Eu acredito em um só Deus, o Pai Todo-Poderoso”.
Esta fotografia aérea mostra os restos da Basílica Bizantina de São Neófito, submersa, às margens do Lago Iznik, que o Papa Leão XIV visitou na sexta-feira, 28 de novembro.
OZAN KOSE / AFP via Getty Images
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A localização exata do projeto foi descoberta há apenas 11 anos, quando funcionários públicos que tiravam fotografias aéreas do Lago Iznik partilharam as imagens com o arqueólogo turco Mustafa Sahin. “Há cerca de 2,5 metros de água sob nossos pés”, disse ele à NPR.
Eles conhecem bem as ruínas dos progenitores; na maré baixa, às vezes nadando nas pedras, eles descansam. Em vez de margens recuadas, todo o vestígio da Basílica – a abside e dezenas de túmulos – encontra-se agora em terra firme.
A igreja permaneceu em grande parte unida até o Grande Cisma de 1054, quando o cristianismo católico e ortodoxo oriental se dividiu por causa de disputas teológicas e lutas pelo poder entre Roma e Constantinopla – a atual Istambul.
No local histórico, na sexta-feira, o Papa Leão XIV e o Patriarca Bartolomeu realizaram uma oração silenciosa conjunta sobre as ruínas expostas. Antes do aniversário, Leão, trazendo à luz as cartas apostólicas como “herança comum dos cristãos”, escreveu quando “as feridas da perseguição aos cristãos ainda estavam frescas”.
No sábado, o Sumo Pontífice e o Patriarca assinarão uma declaração conjunta numa moderna demonstração de unidade.
