Penn State está mostrando muita luta sob o comando do técnico interino Terry Smith.
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Os Nittany Lions em 8 de novembro, antes dos Hoosiers marcarem um touchdown no minuto final para evitar Happy Valley por 27-24. 2 chateou Indiana. Na semana 12, o PSU quebrou uma seqüência de seis derrotas consecutivas ao derrotar o Michigan State por 28-10.
No sábado, a Penn State alcançou outro nível com uma vitória por 37 a 10 sobre o Nebraska diante de 105.038 torcedores no Beaver Stadium.
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A seção de estudantes do PSU gritou “Terry” quando o time deixou o campo após o jogo.
Os gritos da torcida ecoaram o que os jogadores discutiram em campo. Vários jogadores foram vistos segurando uma placa que dizia “Contrate Terry Smith”.
A vitória do PSU sobre o Nebraska (cujo técnico, Matt Rule, foi considerado a melhor escolha para o diretor atlético do Nittany Lions, Pat Kraft, no início da busca por treinador) ocorreu dias depois que o ex-técnico James Franklin aceitou o cargo aberto na Virginia Tech.
Com Franklin trabalhando em Blacksburg, o PSU agora precisa nomear um novo técnico no vestiário.
No início da semana, Smith indicou que Franklin pode contratar recrutas da Penn State enquanto a busca por um técnico nacional continua.
“A ameaça imediata é enfrentar os jogadores da Penn State”, disse Smith. “Com a incerteza do próximo treinador principal, a coisa mais importante que podemos fazer é proteger o vestiário. Quando se trata de recrutas, recrutas do ensino médio, (Franklin) tem uma vantagem porque não temos um treinador permanente no momento.
Smith disse à mídia que Franklin provavelmente estudará na Virginia Tech em 2026.
No entanto, Smith quer se concentrar em Nebraska na semana 13 antes de terminar a temporada regular contra o Rutgers.
Será interessante ver como a administração do PSU lidará com a busca por coaching em meio a apelos para tornar Smith um elemento permanente. Smith, 56, está 2-3 como técnico interino. Ele não tem experiência como treinador principal em nível universitário.
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