No mundo digital de hoje, cada vez mais donos de animais de estimação estão adotando a tecnologia para ajudar a gerenciar os cuidados com seus animais de estimação e manter um estilo de vida agitado. Ferramentas de rastreamento, câmeras domésticas e alimentadores automatizados tornaram-se rapidamente essenciais para muitas residências.
Numa pesquisa realizada pela HostingAdvice.com, 87% dos 500 proprietários disseram que a tecnologia melhora a capacidade de uma pessoa cuidar de um animal de estimação. Mas, à medida que as casas inteligentes se tornam mais comuns, como irão afetar a psicologia dos animais de estimação? Semana de notícias Conversamos com dois especialistas em comportamento animal para descobrir.
Muitas expectativas podem criar estresse
A oficial veterinária Dra. Julie Hunt disse Semana de notícias A vida de um animal de estimação torna-se demasiado estática e repetitiva quando os chefes de família dependem fortemente de rotinas automatizadas, como alimentadores automáticos, aspiradores robóticos, luzes temporizadas, portas inteligentes e outros sistemas previsíveis.
À primeira vista, essa estabilidade pode parecer benéfica, mas pode criar problemas inesperados.
“Isso torna qualquer desvio dessa rotina mais estressante para o animal”, diz Hunt. “Isso alimenta efetivamente a ansiedade do animal e reduz sua confiança para lidar com novas situações e, assim, perde sua independência”.
Robôs vs. Relacionamentos
A especialista em comportamento animal Petrina Firth diz Semana de notícias Se os alimentadores remotos não forem usados corretamente, o cão pode começar a “trabalhar para o robô”, enfraquecendo o vínculo entre o animal e o dono.
Firth disse: “A relação entre animais de estimação e seus donos será prejudicada se os animais de estimação pensarem que o robô é um fornecedor de recursos”.
No entanto, Firth acrescenta que os dispositivos eletrónicos podem proporcionar um enriquecimento mental valioso e prevenir o tédio quando usados com ponderação.
A tecnologia não é a inimiga
Hunt também diz que os dispositivos domésticos inteligentes não prejudicam inerentemente as relações entre humanos e animais.
“Não creio que os dispositivos domésticos inteligentes tenham qualquer impacto inerente no vínculo entre os humanos e os seus animais de estimação”, disse Hunt, “Os dispositivos inteligentes reduzirão a carga de trabalho humana, aumentarão o tempo e a atenção que os humanos podem dedicar aos seus animais de estimação e fortalecerão o vínculo humano-animal.
“Todos os relacionamentos dependem do tempo gasto para nutri-los, e o vínculo humano-animal não é diferente”, acrescentou Hunt.
Ambos os especialistas dizem que não são contra a integração da tecnologia nos cuidados com animais de estimação – especialmente porque a indústria de tecnologia para animais de estimação continua a crescer. Departamento de Estatísticas Trabalhistas O mercado de tecnologia para animais de estimação deverá atingir US$ 5,7 bilhões em 2020 e atingir US$ 20 bilhões em 2027.
Firth, que tem mais de 15 anos de experiência, acrescentou: “Cães e gatos são alunos incrivelmente adaptáveis e inteligentes. Com a abordagem certa, usando a dessensibilização gradual e construindo associações positivas, os animais de estimação podem ficar realmente confortáveis com esses dispositivos”.
Como introduzir dispositivos domésticos inteligentes sem causar estresse
Hunt, que trabalha para a Embrace Insurance em Cleveland, Ohio, compartilha várias dicas para donos de animais de estimação que desejam introduzir novos dispositivos domésticos inteligentes com segurança:
- Apresente os dispositivos um por um. Aguarde vários dias ou uma semana entre novas adições. Evite introduzir vários dispositivos simultaneamente.
- Fique em casa durante o primeiro uso. Observe seu animal de estimação em busca de sinais de estresse ou ansiedade. Se estes aparecerem, pare temporariamente de usar o dispositivo. Por exemplo, os alimentadores cronometrados devem ser introduzidos antes da viagem se forem utilizados na ausência do proprietário.
- Mantenha rotinas regulares. Os horários de alimentação, brincadeiras e exercícios devem ser consistentes enquanto o animal se adapta ao novo dispositivo.
- Forneça um espaço seguro. Certifique-se de que seu animal de estimação tenha um lugar confortável – como uma caixa ou quarto favorito – onde nenhum equipamento novo funcione.
- Comece com pequenas sessões. Aumente gradativamente o uso somente depois que o pet ficar mais confortável. Por exemplo, execute o aspirador do robô por uma breve sessão no início e expanda lentamente para limpar a casa inteira assim que o cão se acostumar.
