Nunca é cedo para classificar as equipes para a próxima temporada.
Antes de Kurt Cignetti abrir sua primeira cerveja para comemorar a temporada invicta e o primeiro campeonato nacional do Indiana Hoosiers, é hora de falar sobre quem são os favoritos para a campanha de 2026.
Vimos o portal de transferências explodir, mais de 5.000 estudantes-atletas em todo o país saltarem para novos times e todos os programas no topo da hierarquia do futebol universitário foram afetados de uma forma ou de outra.
Sem mais delongas, aqui estão meus 10 melhores times que buscam vencer o College Football Playoff.
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1. Hoosiers de Indiana
Para derrotar um campeão, você deve derrubá-lo.
Até que Kurt Cignetti prove ser um criador de reis no futebol universitário, não é sensato apostar contra ele. Josh Hoover é um quarterback de ponta e pode ganhar o Troféu Heisman como Fernando Mendoza fez este ano e ser o melhor sinalizador do país.
E embora possam estar perdendo alguns de seus melhores talentos, muitos de seus nomes nem eram conhecidos antes da corrida deste ano. Não há razão para duvidar do talento de Cignetti.
2. Longhorns do Texas
Steve Sarkisian e os impulsionadores do Texas estão avançando a todo vapor no que é mais do que provável o último ano do baile universitário de Arch Manning. Eles pegaram o melhor running back do portal de transferências em Hollywood Smothers, caçando-o do Alabama no último segundo. Eles também contrataram a transferência do wide receiver Cam Coleman do rival da SEC, Auburn.
3. Buckeyes do estado de Ohio
Ryan Day estará de volta e, mesmo tendo estragado o CFP, Julian Saiyan estará ainda mais forte depois de perder para Miami nas quartas de final. Eles precisarão substituir sua profundidade defensiva e o astro Caleb Downs, mas Columbus tem as armas. Bo Jackson e Jeremiah Smith são bons o suficiente para elevar um time ao status de candidato.
4. Buldogues da Geórgia
Cribby Smart não pode estar feliz com a forma como saiu nesta temporada mais recente e os Bulldogs estarão de volta com alguma vingança em 2026. A defesa é sempre excelente, e um forte running back atrás de Gunner Stockton será fundamental em seu segundo ano como titular em tempo integral. Seria um choque se Smart não voltasse aos playoffs na próxima temporada.
5. Notre Dame lutando contra os irlandeses
Marcus Freeman pode ir para a NFL neste período de entressafra, dado o número de empregos profissionais e franquias interessadas nele, mas ele acredita que este time de Notre Dame vencerá tudo. O Fighting Irish não terá o candidato do Heisman, Jeremiah Love, na defesa, mas CJ Carr tem as ferramentas para ocupar seu lugar na cidade de Nova York e pode levar o troféu para casa se tudo correr bem.
6. Texas Tech Red Raiders
A Texas Tech abriu sua rica carteira e assinou com Brendan Sorsby um mega acordo para abrir o portal de transferências, preparando-os para mais uma temporada forte. Junto com uma estrela QB, eles ainda têm uma defesa forte e armadores para parecerem favoritos no Big 12.
7. Patos de Oregon
Dan Lanning pode ganhar muito? O regresso de Dante Moore está a preparar uma temporada para Lanning and the Ducks em que uma boa temporada regular e uma ou duas vitórias no CFP não serão suficientes. Depois de temporadas voando em seu último jogo, os Ducks precisam provar seu valor quando as luzes estão fortes.
8. Furacões em Miami
Estou colocando os Hurricanes tão alto acreditando que Duke QB Darian Mensah jogará em South Beach na próxima temporada. Se for, o ataque dos Hurricanes será único e será mais parecido com Cam Ward do que com Carson Beck. Eles adquiriram Jarquez Carter dos Buckeyes, mas o enorme buraco deixado por Ruben Bain Jr.
9. Pumas da BYU
Os Cougars estiveram muito perto de chegar ao CFP na temporada passada e podem estar ainda melhores em 2026. Baer Bachmeier é minha escolha para ser o jovem QB na próxima temporada e, se ele conseguir se desenvolver adequadamente, o céu é o limite em Utah para os Cougars. Kalani Sitake fincou sua bandeira na BYU, mesmo com ofertas da Penn State e de outras escolas Power Four, e ele está pronto para dar o próximo passo com seu programa.
10. Tigres LSU
O personagem principal e/ou antagonista de Transfer Portal, Lane Kiffin, está confiante para a próxima temporada. Se Sam Leavitt permanecer saudável e puder retornar à forma que levou o Arizona State Sun Devils ao CFP, ou melhor, essa classificação poderá ser bem inferior. Para mim, a temporada dependerá de Leavitt e se sua lesão no pé está totalmente curada ou se ele continua jogando seu estilo direto.
