Um vídeo divulgado pelo Ministério da Defesa do Reino Unido (MOD) mostrou as capacidades de um sistema de laser capaz de destruir drones, que será instalado em uma embarcação da Marinha britânica nos próximos dois anos.
O MOD do Reino Unido disse que o Dragonfire derrubou com sucesso drones que viajavam a velocidades de mais de 400 milhas por hora durante os testes antes de seu lançamento, tornando-se o primeiro laser de alta potência a entrar em serviço em um país europeu.
O dispositivo “oferece uma capacidade de última geração para ajudar a proteger o Reino Unido e nossos aliados nesta nova era de ameaças”, disse Luke Pollard, Ministro da Prontidão e Indústria de Defesa do Reino Unido, em um comunicado.
Esta captura de tela do Ministério da Defesa do Reino Unido mostra o sistema Dragonfire. (Captura de tela do MOD do Reino Unido)
Por que isso importa
O anúncio do MOD ocorreu na mesma semana em que Londres condenou Moscou por supostamente usar lasers pela primeira vez para interromper os pilotos da Força Aérea (RAF) que rastreavam suas atividades no navio espião russo Yantar.
Dragonfire oferece muito mais barato do que a defesa aérea tradicional baseada em mísseis. Isso tornaria o Reino Unido o primeiro país europeu a utilizar um laser naval operacional, uma vez que enfrenta uma ameaça crescente de ataques híbridos russos à aliança que têm drones a voar no seu espaço aéreo.
O que saber
Em comunicado, o MOD do Reino Unido disse que o laser Dragonfire derrubou drones de alta velocidade viajando a 400 milhas por hora em novos testes na Escócia.
O Ministério da Defesa divulgou um vídeo de testes em seu alcance nas Hébridas e descreveu como eles mostraram como os drones podem ser direcionados e abatidos usando rastreamento e direcionamento acima do horizonte.
O sistema a laser custa apenas 10 libras (13 dólares) e é preciso o suficiente para atingir uma moeda de 1 libra a um quilômetro de distância, tornando-o uma alternativa muito mais barata aos sistemas de mísseis convencionais que custam centenas de milhares de dólares por disparo, segundo o anúncio.
O Dragonfire deverá ser instalado no destróier Tipo 45 da Marinha Real até 2027, meia década antes do previsto, e o fabricante, MBDA UK, tem um contrato de £ 316 milhões (US$ 412 milhões) para fornecer os sistemas.
A MBDA é uma empresa de defesa europeia conhecida por sistemas de mísseis como a família de efetores de defesa aérea Mistral e Aster, mas também está envolvida em projetos de laser.
A MBDA UK trabalhará em parceria com as empresas QinetiQ e Leonardo para desenvolver a capacidade do DragonFire, que será continuamente melhorada, acrescentou o comunicado.
O que as pessoas estão dizendo
Ministro da Prontidão e Indústria da Defesa do Reino Unido, Luke Pollard MP: “Este laser de alta potência colocará a nossa Marinha Real na vanguarda da inovação na OTAN, proporcionando uma capacidade de última geração para ajudar a defender o Reino Unido e os nossos aliados contra esta nova ameaça.”
O que acontece a seguir
Os anúncios do MOD apontam para o fornecimento iminente de armas laser à Marinha Britânica, enquanto a NATO lida com a ameaça da Rússia, que os líderes mundiais alertaram que poderia atingir outros membros da aliança até ao final da década.
A Dragonfire também destaca como as armas de energia direta a laser são consideradas críticas para futuras defesas aéreas em camadas, com a MBDA e a empresa alemã Reinmetall fornecendo no mês passado à Alemanha um demonstrador de armas a laser para uso naval.
