A melatonina é um auxílio para dormir bem conhecido, mas os pesquisadores ainda estão descobrindo os efeitos colaterais do suplemento, especialmente porque o uso a longo prazo se torna cada vez mais comum. E hoje, um estudo preliminar sugere que tomar melatonina por mais de um ano pode estar ligado a problemas cardíacos e morte prematura.
Os pesquisadores estudaram os registros médicos de pessoas com insônia crônica e descobriram que aqueles que receberam melatonina por pelo menos um ano tinham maior probabilidade de desenvolver insuficiência cardíaca e maior probabilidade de morrer por qualquer causa. Os autores observam que, embora o estudo tenha limitações importantes, as descobertas motivam os cientistas a examinar mais de perto os riscos potenciais da melatonina para a saúde.
“Essas descobertas desafiam a percepção de que a melatonina é um tratamento crônico benigno.
“Um ensaio randomizado para esclarecer o perfil de segurança cardiovascular”, escreveram os pesquisadores no estudo.
Perigo oculto?
Nosso corpo produz melatonina naturalmente. Entre outras coisas, esse hormônio ajuda a regular o ciclo sono-vigília.
Em alguns países, como o Reino Unido, as autoridades aprovaram versões sintéticas de: melatonina Embora seja usada para tratar insônia em pessoas com mais de 55 anos, a melatonina é amplamente vendida como suplemento nos Estados Unidos. Usar melatonina durante a noite para superar o jet lag parece geralmente seguro para adultos (embora não seja necessariamente necessário para crianças). Mas os cientistas sabem pouco sobre a sua segurança a longo prazo, especialmente para o coração.
Os autores analisaram dados da TriNetX Global Research Network, um grande banco de dados internacional que contém dezenas de milhares de registros médicos. Eles se concentraram especificamente em adultos com diagnóstico de insônia crônica (cerca de 60.000 pessoas) que receberam prescrição de melatonina por mais de um ano. Eles então compararam esse grupo com pessoas semelhantes que tinham insônia, mas não receberam pílulas para dormir.
Durante um período de acompanhamento de 5 anos, aproximadamente 4,6% dos pacientes com melatonina desenvolveram insuficiência cardíaca em comparação com 2,7% dos pacientes sem melatonina. Isso é quase duas vezes mais provável. As pessoas que tomavam melatonina também tinham um risco maior de serem hospitalizadas por insuficiência cardíaca e tinham quase duas vezes mais probabilidade de morrer em geral.
Precauções e precauções
As descobertas da equipe serão apresentadas esta semana na conferência Anual Scientific Sessions da American Heart Association, mas têm algumas limitações importantes.
O estudo ainda é preliminar e não passou pelo processo habitual de revisão por pares. É também observacional e retrospectivo, o que significa que só pode demonstrar uma correlação entre o uso crónico de melatonina e doenças cardíacas. Embora os autores tenham tentado controlar variáveis importantes, como o local onde os pacientes vivem, os dados apresentam potenciais armadilhas.
A base de dados utilizada no estudo abrange vários países, incluindo lugares como os Estados Unidos, onde a melatonina está amplamente disponível sem receita médica. Como resultado, os autores reconheceram que é inteiramente possível que alguns pacientes aos quais não foi prescrita melatonina estivessem tomando suplementos sem prescrição de melatonina, o que pode ter confundido os resultados.
Este estudo está longe de ser uma prova definitiva dos riscos do uso crônico de melatonina. Mas estudos como este podem fundamentar estudos mais definitivos (de preferência ensaios randomizados e controlados) para descobrir com certeza.
