Esta semana, a SpaceX quebrou seu recorde anual de lançamento com seu confiável foguete Falcon 9. É apenas outubro.
Continuando seu movimentado cronograma de lançamentos, a empresa de astronautas entregou com sucesso o satélite SpainSat NG II à órbita geoestacionária (GTO) em uma missão lançada na noite de quinta-feira a partir de Cabo Canaveral, Flórida.
Mas este tinha algo um pouco incomum.
Devido ao combustível de foguete adicional necessário para entregar o satélite ao GTO mais distante em comparação com os voos regulares do Falcon 9 para a órbita baixa da Terra, o impulsionador do primeiro estágio B1076 não retornou e, em vez disso, pousou diretamente no navio drone ou no local de lançamento.
A última vez que a SpaceX usou um booster Falcon 9 foi em janeiro, antes de mais de 130 lançamentos, o que torna a missão um tanto incomum.
O B1076 foi uma bênção para a empresa, voando 22 vezes sem problemas e destacando a capacidade da SpaceX de reutilizar seu foguete Falcon 9 várias vezes. Os sistemas de reutilização são fundamentais para as operações gerais da SpaceX e podem reduzir significativamente o custo de acesso ao espaço.
O reforço expandido lançou anteriormente as missões CRS-26, OneWeb Launch 16, Intelsat IS-40e, SES O3b mPOWER-C, Ovzon-3, Eutelsat 26D, Turksat 6A, Maxar 2, SXM-9 e 12 Starlink.
Como não era necessário um pouso vertical, o booster voou sem pernas de pouso e nadadeiras de grade. Este é um componente essencial ao realizar um pouso controlado.
Abaixo você pode ver o B1076 decolando pela última vez, levando um satélite espanhol ao espaço.
A SpaceX também compartilhou algumas imagens dramáticas (abaixo) do lançamento final do impulsionador, incluindo um close do motor explodindo na plataforma de lançamento em Cabo Canaveral.
Após a implantação bem-sucedida do satélite pelo propulsor B1076, o primeiro estágio desceu à Terra, caiu no oceano e depois afundou até seu local de descanso final nas profundezas das ondas.
