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Chauncey Billups, membro do Hall da Fama do Basquete, por meio de uma declaração de seu advogado, negou qualquer irregularidade entre mais de 30 pessoas presas na quinta-feira em conexão com uma investigação do FBI sobre uma suposta rede de jogos de azar com suspeitas de ligações com famílias criminosas de Nova York.
“Qualquer pessoa que conheça Chauncey Billups sabe que ele é um homem íntegro; pessoas íntegras não enganam e enganam os outros”, dizia uma declaração do advogado Chris Haywood.
O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, caminha até um veículo após uma aparição no tribunal federal na quinta-feira, 23 de outubro de 2025, em Portland, Oregon. (Jenny Kane/AP)
“Acreditar que Chauncey Billups fez o que o governo federal o acusa de fazer é acreditar que ele arriscaria seu legado no Hall da Fama, sua reputação e sua liberdade.
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Haywood Billups “nunca apostou em jogos de basquete, divulgou informações privilegiadas ou sacrificou a fé em seu time e na liga porque isso prejudicaria o jogo ao qual ele dedicou toda a sua vida”.
Segundo o comunicado, Billups e sua equipe jurídica pretendem “combater essas acusações com a mesma tenacidade que marcou sua carreira de 28 anos”.
Billups, o armador do Miami Heat, Terry Rozier, e o ex-jogador e assistente técnico Damon Jones foram acusados como parte de uma investigação sobre jogos de pôquer fraudulentos com supostas ligações com famílias criminosas da La Cosa Nostra. Billups e Jones, conhecidos como “cartas com figuras”, foram usados como figuras importantes para atrair competidores para jogos de pôquer supostamente fraudulentos.
O diretor do FBI, Kash Patel (R), lidera uma entrevista coletiva para anunciar prisões ligadas a apostas esportivas ilegais e esquemas de jogos de pôquer em 23 de outubro de 2025 na cidade de Nova York. O técnico da NBA, Chauncey Billups, do Portland Trail Blazers, e o armador do Miami Heat, Terry Rozier, foram presos na quinta-feira sob a acusação de jogos de azar ilegais. Billups, ex-astro do Detroit Pistons e membro do Hall da Fama da NBA, foi preso em conexão com jogos ilegais de pôquer ligados à Máfia, disse o diretor do FBI, Kash Patel. Patel disse em entrevista coletiva em Nova York que Rozier e o ex-jogador da NBA Damon Jones foram presos em um caso de apostas esportivas. (Angela Weiss/AFP via Getty Images)
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Em abril de 2019, o DOJ disse que Billups foi um dos cinco réus que “organizaram e participaram de jogos de pôquer fraudulentos” em Las Vegas “usando uma máquina de embaralhamento fraudulenta” que custou às vítimas pelo menos US$ 50.000. Um dos acusados enviou uma mensagem a outro co-conspirador informando que Billups havia perdido deliberadamente um braço para evitar suspeitas de trapaça.
Durante o jogo, um suspeito disse que uma das vítimas “agiu como se Chauncey quisesse seu dinheiro” porque estava “fascinado” por Billups, disseram as autoridades.
As autoridades disseram que, exceto as vítimas envolvidas nos jogos de manipulação, todos estavam cientes do esquema.
Billups, o técnico do Portland Trail Blazers, foi colocado em licença imediata pela equipe após sua prisão na quinta-feira.
O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, deixa o Tribunal dos EUA Mark O. Hatfield após sua acusação por acusações federais de jogo em 23 de outubro de 2025 em Portland, Oregon, EUA. (John Rudoff/Reuters)
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“Estamos cientes das alegações sobre o técnico Chauncey Billups e os Trail Blazers estão cooperando totalmente com a investigação”, disse a equipe. “Billups foi colocado em licença imediata e Tiago Splitter assumirá as funções de treinador principal interinamente. Qualquer dúvida adicional deverá ser encaminhada à NBA.”
Billups foi acusado de conspiração para cometer fraude eletrônica e lavagem de dinheiro. Ele será processado em um tribunal federal em Nova York em 24 de novembro.
Ryan Gaydos e Jackson Thompson, da Fox News Digital, contribuíram para este relatório.
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