Jonathan Rinderknecht, 29, foi indiciado por um grande júri federal por iniciar um dos incêndios mais mortíferos da história de Los Angeles, um dos mais mortíferos incêndios em Palisades. As novas acusações, incluindo incêndio criminoso que afeta o comércio interestadual e queima de madeira, aumentam sua sentença potencial para 45 anos de prisão federal.
Por que isso importa
O incêndio em Palisades foi um dos incêndios florestais mais destrutivos da história da cidade de Los Angeles, e os promotores federais agora alegam incêndio criminoso. O caso levanta preocupações mais amplas sobre o risco de incêndio em áreas florestais urbanas e os comportamentos psicológicos e digitais que precedem tais ações. Também marca um raro caso de acusações federais de incêndio criminoso ligadas a um incêndio florestal que ardeu no subsolo durante dias antes de eclodir.
O que sabemos sobre o suspeito de incêndio em Palisades, Jonathan Rinderknecht
Rinderknecht, 29 anos, foi indiciado por um grande júri federal por iniciar o incêndio mortal em Palisades, em Los Angeles, no início deste ano. O Departamento de Justiça anunciou na quarta-feira que Rinderknecht enfrenta três acusações federais: destruição de propriedade por incêndio, incêndio criminoso que afeta o comércio interestadual e queima de madeira.
A condenação aumenta a pena máxima para 45 anos de prisão federal. Rinderknecht, um ex-residente de Los Angeles que agora mora na Flórida, foi preso em 7 de outubro. O incêndio que ele supostamente provocou acabou destruindo casas na área de Palisades e matando 12 pessoas, disseram as autoridades.
Registros de celulares mostram Rinderknecht como a única pessoa próxima à origem do incêndio. Ele ligou para o 911, mas não foi atendido, voltando ao local para ver os bombeiros e registrar o incêndio em seu iPhone.
Como o Palisades Fire começou?
De acordo com investigadores federais, o incêndio mortal em Palisades se originou como um pequeno incêndio conhecido como Incêndio Lachman, iniciado por Rinderknecht nas primeiras horas da manhã de 1º de janeiro. De acordo com a denúncia criminal, Rinderknecht era um transeunte em Pacific Palisades depois de trabalhar como motorista de Uber, filmando vídeos do topo da colina.
As autoridades acreditam que Lachman iniciou o incêndio depois de colocar fogo intencionalmente na vegetação usando um isqueiro. Embora os bombeiros inicialmente tenham extinguido o incêndio, o fogo continuou a arder no subsolo, nas raízes dos arbustos densos. Por cerca de uma semana, queimou sem ser detectado abaixo da superfície.
Em 7 de janeiro, fortes ventos alimentaram as chamas ardentes, empurrando-as para o chão no que ficou conhecido como Incêndio Palisades, um dos incêndios florestais mais destrutivos da história da cidade de Los Angeles. A ATF classificou-o como um “incêndio remanescente”, o que significa que foi uma continuação de um incêndio anterior que não foi completamente extinto.
Suspeito de incêndio em Palisades usou ChatGPT?
Os promotores federais disseram que os registros do chatGPT de Rinderknecht mostram que ele criou a imagem de uma floresta em chamas com multidões em fuga. Ele também perguntou ao chatbot se ele poderia iniciar um incêndio com um cigarro – uma investigação que os advogados dizem ser parte de um esforço para criar uma explicação mais inocente.
O que acontece a seguir
Espera-se que Rinderknecht seja julgado pela acusação de três acusações.
